סמל ג'ון פרי בן ה-30 נהרג לפני כשבועיים בבסיס חיל האוויר האמריקאי "בגרם" שבאפגניסטן כשמחבל מתאבד ניסה לפגוע במרוץ שנערך בבסיס לרגל "יום הווטרנים" (יום הזיכרון האמריקאי) שצוין בתחילת חודש נובמבר. ג'ון ששירת כמדריך חי"ר, הציל במותו את חייהם של יותר ממאה בני אדם שהיו עלולים להיות הקורבנות של הפיגוע הזה.
סטיוארט, אביו של ג'ון ולוחם לשעבר במארינס, טס ביום שני האחרון בטיסה של חברת "אמריקן איירליינס" לצד אשתו ובתו במטרה לקבל את גופתו. המשפחה הגיעה בסופו של דבר לבסיס חיל האוויר "דובר" שבדלאוור כדי לקבל את גופתו של ג'ון, אלא שבדרך הטיסה התעכבה ב-45 דקות, וצוות הטיסה חשש שהאיחור יגרום לבני המשפחה לפספס את טיסת ההמשך שלהם.
ברגע שהמטוס נחת, הקפטן הודיע בכריזה לכולם שעליהם להישאר במקומם ולתת למשפחה לצאת ראשונה מהמטוס. ברגע זה החל האב הכאוב לספוג קריאות בוז, קללות ותלונות מצד הנוסעים במחלקה הראשונה. "אנשים אמרו בכעס, 'בשביל זה שילמתי על מחלקה ראשונה?'", סיפר האב בראיון. "זו הייתה התנהגות פשוט דוחה. גם הצוות היה מאוכזב מהנוסעים".
המשפחה הספיקה לטיסת ההמשך, אך רק לאחר שהטייס המתין עבורם 40 דקות. גם שם, הם התקבלו בבושת פנים. פרי האב סיפר שבמהלך טיסת ההמשך בני המשפחה כבר לא היו יכולים להחזיק את הדמעות. "לשמוע את התגובה שלהם על כך שטיסה מתעכבת בגלל משפחה של חלל מעוטר, היה מאוד מכעיס. זה גרם לנו לבכות אפילו יותר ממה שכבר בכינו על ג'ון", הוסיף פרי.
החייל ג'ון פרי שירת באפגניסטן ועוטר במהלך שירותו בעיטורים רבים כמו מדליית הלב הסגול, כוכב ברונזה וכן קיבל מספר תעודות הוקרה נוספות. בפיגוע נהרג חייל נוסף ושני עובדי בנייה בשירות הצבא.