פותחים את הלב: מאות לוחמים מגדוד 890 של חטיבת הצנחנים נרתמו לסייע למנחם-מנדל גורדון, חייל בודד ולוחם לשעבר שחלה בסרטן עם שובו לארצות הברית וזקוק לעזרה במימון טיפול מציל חיים.
אחרי ששמעו על מצבו, חבריו לשירות הצבאי הקימו עבורו פרויקט מימון המונים באתר giveback ששמו "צוות מנדל פותחים את הלב". עד כה הם גייסו כ-120 אלף שקלים מתוך 200 אלף השקלים הדרושים לטיפול, ובזכותם גורדון יחל בשלב הראשון בטיפולים.
"החלטנו לעשות הכל כדי להציל את חייו"
אמו של גורדון סיפרה לחבריו כי עלות השלב הראשוני של הטיפולים היא כ-100,000 דולרים והם החלו לאסוף תרומות. למטרה נרתמו לוחמים וקצינים בעבר ובהווה, בהם המ"פ והמג"ד, חיילים מגדודים ומיחידות אחרות - וגם אזרחים.
"מדובר במשפחה חסרת אמצעים, האימא היא מפרנסת יחידה והאבא נכה. אנחנו חוששים שהם יאבדו את ביתם בגלל המצב", הסבירה אופק פרץ, מש"קית ת"ש לשעבר בגדוד המשתתפת במיזם. "היה לנו ברור מההתחלה שנהפוך עולמות כדי לסייע למנדל. אנחנו בקשר כמעט יומיומי עם מנדל ואמו ועוקבים אחר מצבו הרפואי".
"החלטנו לעשות הכל כדי להציל את חייו. מנדל תרם למדינה ועכשיו תורנו להחזיר לו על כך", סיפר אחד הלוחמים ששירת איתו. "אנחנו אוהבים אותו והוא כמו משפחה עבורנו. אנחנו ניתן לו את הכוח והיכולת להתגבר על המחלה ולהחלים".
כששמע על ההירתמות של חבריו, גורדון התרגש עד דמעות וכתב בקבוצת ווצאפ עם המשתתפים: "כבר כמה פעמים שאני מנסה לכתוב משהו, להגיד לכם כמה אני מעריך אתכם, ופשוט אין לי מילים. עוד חשבתי שאין לי משפחה בארץ. אני שמח שיש לי אתכם, אין עליכם. אני באמת לא מצליח להסביר את ההערכה וההרגשות שלי. אתם המשפחה והחברים הכי טובים שיכולתי לבקש".
טל, אחד הלוחמים, כתב לו בתגובה: "מלך העולם. אוהבים אותך. אתה המשפחה שלנו". לוחם אחר הוסיף: "אוהבים אותך, אח שלי, תהיה חזק. מלך מנחם, יהיה בסדר. נעבור את זה ביחד ונחגוג כולנו בחתונה שלך. אוהבים אותך".