תרגיל "Arctic Edge" נערך פעם בשנתיים. הפעם מדובר בהגנה על ארה"ב מפני מתקפה במזג אוויר קר; בפעמים הקודמות הוא התמקד דווקא בגיבוי רשויות החירום האזרחיות במקרים של אסון טבע
המטרה הגלויה של התרגיל היא להתאמן כדי להגן על המולדת. למרות זאת, בכירים אמריקאים מדגישים את האיום הגובר מצד רוסיה, שבשנים האחרונות הגבירה את פעילותה הצבאית בקוטב הצפוני
"תוך שנתיים או שלוש, רוסיה תוכל לשלוט בנתיבי המסחר הימיים בקוטב הצפוני. אנחנו לא עומדים בקצב", אמר גנרל קרטיס סקפרוטי, ראש פיקוד אירופה של ארה"ב והמפקד העליון של בנות הברית בנאט"ו
"הרבה דברים קורים עכשיו בעולם – ולא רק במדבר. האימון מבטיח שנוכל לפעול בכל מזג אוויר ובכל מקום", אמר אחראי המבצעים בתרגיל, סרג'נט ברנדון סטראנג
הכוחות המיוחדים ביצעו תרגילי תנועה לטווח ארוך, פלישה מהאוויר והצנחת ציוד בתוואי שטח מורכבים ובראות מוגבלת
בתרגיל השתתפו גם חיילים מכל זרועות הצבא, כמו גם אנשי מילואים ואזרחים. יחד הם התאמנו על שילוביות וביצעו תמרונים בשטח
קצין נייבי מסווג ממפקדת הכוחות המשולבים המיוחדים סיפר לתקשורת במדינה שלראשונה נבחנו מערכות תקשורת וציוד הישרדות בקוטב הצפוני
"אלסקה היא בעצם המקום היחיד שמאפשר לנו אימוני אקסטרים כאלה וגישה לאזור הקוטב הצפוני", אמר בכיר בפיקוד המבצעים המיוחדים המשולבים (SOCOM)