זה סיפור על אומץ וגבורה, ובעיקר על טוב הלב האנושי: אישה בריטית בשנות ה-40 לחייה מכרה את התכשיטים שהיו ברשותה ורוקנה את כל חסכונותיה במטרה לשחרר ילדות ונערות צעירות שהפכו לשפחות מין של ארגון דאע"ש.
רייצ'ל מילר מנוטינגהאם שבאנגליה שילמה יותר מ-7,500 פאונד (כ-37 אלף שקל) לשובי הנערות היזידיות מצפון עיראק, הצעירה שבהן – ילדה בת שש. רייצ'ל אף הצליחה לאתר את אחותה של הילדה שהייתה שבויה גם היא, שחררה אותה – וחיברה ביניהן.
מספר לא נתפס של כ-200,000 יזידים ברחו מאנשי דאע"ש כשאלו השתלטו על סינג'אר שבעיראק בשנת 2014. נערות רבות לא הספיקו לעשות כן, נפלו בשבי הארגון והפכו לשפחות מין. רייצ'ל מספרת שחלק מהנערות כלל לא הצליחו לדבר כאשר פגשו בה: "ילדה אחת לחצה לי את היד רק כדי להגיד 'היי', אבל מבחינתי לחיצת יד שווה אלף מילים", אמרה בראיון. "אחרי שנאנסו הן נרתעות מכל מגע, במיוחד מזרים. עצם העובדה שהיא הסכימה לגעת בי מראה שהיא בוטחת בי".
רייצ'ל לא סיפרה דבר לבעלה, גבר ממוצא כורדי, על אף שלקחה הלוואות רבות ומכרה את כל הזהב שהיה ברשותה. "הוא גאה בי, אבל הוא דואג לשלומי. הוא יודע שלפעמים אני עושה דברים בלי לחשוב יותר מדי", אמרה. רייצ'ל היא אמא לנערה בת 19 ושני בנים הסובלים מאוטיזם, בני שבע ושמונה. לבעלה של רייצ'ל בני משפחה שמתגוררים באזור כורדי בדרום-מזרח טורקיה, והם אפשרו לרייצ'ל להגיע אל אותם סוחרים אכזריים שפועלים באזור. מכירת נערות לזרים אסורה על פי חוקי הארגון, אבל הלוחמים הנואשים יעשו לא מעט בשביל כסף, כך מסבירה רייצ'ל.
"לפעמים כשאני מתמודדת עם קשיים, אני חושבת מה יהיה עם ילדיי אם משהו יקרה לי. אבל אז אני חושבת על זה שגם הם היו יכולים להיות הילדים שלי", אומרת רייצ'ל. זו לא הפעם הראשונה שרייצ'ל נרתמת לטובת קורבנות מלחמת האזרחים בסוריה: בשנה שעברה, היא גייסה כמעט 50 אלף פאונד באתר מימון המונים. הכסף נתרם לפליטים שהגיעו ליוון, טורקיה וכן גם למדינות אירופה. כעת היא הקימה עמותה של ממש, ומתכננת להמשיך בפעילות ההומניטארית.
על פי האו"ם, כ-6,000 נערות יזידיות הוחזקו בשבי על ידי ארגון המדינה האסלאמית. הן נסחרו באכזריות במעין שוק בשר שהתקיים בעיראק ובסוריה, וכן גם ברשתות החברתיות.