אחרי הקליפ עם אילן פלד לשיר "חיכיתי לו", מלכת הזמר הים תיכוני שרית חדד ממשיכה להתקרב לקהילה הגאה: היא תופיע לראשונה בפסטיבל הגאה - "ROOM 609" - שיתקיים בתחילת ספטמבר באילת, במסגרת "מסיבת קרקס" של ליין המזרחית "אריסה" בו מופיע אוריאל יקותיאל. חדד אמרה ל-mako גאווה כי היא שמחה לקחת לראשונה חלק בפסטיבל הגאה.
גם המלכה האם של הקהילה הגאה, דנה אינטרנשיונל, שתופיע באירוע המרכזי של הפסטיבל – מסיבת ה-FFF של שמעון שירזי, הצטרפה למילים. "אז יש באילת תימניאדה ופסטיבל ג׳אז, ומשבוע הבא, בפעם הראשונה, יהיה באילת גם הומואידה", אמרה אינטרנשיונל, "רשת פתאל היא הראשונה לעשות משהו שכזה, ובעיניי זהו ציון דרך חשוב בתולדות הקהילה. יש תימנים, וחובבי ג'אז, ונוער ויש גם את הקהילה הלהט"בית - כמו כל קבוצה אחרת בחברה הישראלית. ככה צריך להיות. לצערנו, לא ככה חברות מסחריות מתייחסות לקהילה. כיף לדעת שיש בארץ גם מי שמבין לאן העולם צועד ועושה ראשון את מה שיהיה הכי טבעי ומובן בעוד כמה שנים. סוף שבוע של מסיבות והופעות ודי ג'ייז, מסיבה אחת גדולה בניצוחו של שירזי, סקרנית נורא לראות איך יראה מלון שכל אורחיו הם אנחנו".
דנה אינטרנשיונל התייחסה בדבריה לכך שבזמן שמרבית החברות המסחריות, ובהם ענקיות המזון, חוששות לפרסם לקהילה הגאה מחשש לחרם צרכני חרדי, החליטה רשת מלונות פתאל לקיים את הפסטיבל הגאה. החשיבות של פרסום לקהילה רבה, במיוחד בימים בהם ההומופוביה מרימה ראש לאחר הרצח במצעד הגאווה בירושלים ומכל עבר נשמעות קריאות ל"הצנעת" החיים הגאים. מנכ"ל רשת מלונות פתאל, ראובן אלקס, התייחס לנושא ואמר כי הם לא חוששים מחרם חרדי. "באנו להזדהות עם הקהילה ולהתחבר לקהל הזה, רשת פתאל פתוחה ומקבלת את כל האזרחים בישראל ובעולם".
גם מאיה סימן טוב, שתופיע אף היא במסיבת הפתיחה הרשמית, מתייחסת להופעה בפסטיבל הפונה לקהילה הגאה, דווקא לאור האירועים האחרונים. "אני מרגישה גאה מאוד לקחת חלק באירוע שכזה ואיפה שאני יכולה לתמוך בקהילה אני אעשה זאת. כל הכבוד לשירזי ולכל מי שיזם את הפרויקט הזה, לקחת אמנים אהובים על הקהילה למקום לא ברור מאליו זו הצלחה ואמירה שכולם שווים, ולצערי הרב צריך לחזק את זה עוד יותר בתקופה האחרונה עבור מי שזה לא ברור לו. אני תמיד אהיה שם לנסות להיות חלק מהמאבק הזה אפילו שהוא לא שלי. זה הופך את מי שאנחנו ומה שאנחנו עושים למשמעותי".
"לי מאד קשה להגיד את המילה קהילה", אומרת הזמרת דיקלה, שתופיע גם היא בפסטיבל, "כי זה הופך את זה לאיזו שהיא קבוצה בתוך קבוצה, בזמן שאני לא מרגישה את החיים בקבוצות. אני חושבת שזה מאד טבעי לעשותפסטיבלים לכולם, אני לא מוצאת שום הבדל או דופי, כך שפתאל מבורכת בכך שהיא מחזיקה בהשקפת העולם הזו".
ועדיין יש חברות שחוששות לפנות ישירות לקהילה הגאה בגלל חרם מצד צרכנים אחרים?
"אנחנו בדיוק אחרי מקרה חריג של אדם שאיבד פרופורציות והרג ילדה", מוסיפה דקלה, "וזה מאוד מתסכל שאדם מחליט בעצמו שיש אדם מסוים שאלוהים לא ברא אותו. מבחינתי כולנו ילדיו של אלוהים".
