כתב המסעדנות פטריק ברדלי פרסם ברשת מכתב פתוח שכתב להוריו. המכתב נשלח שלוש שנים לאחר שהוריו סירבו להגיע לחתונתו עם בחיר ליבו, ולאחר מכן נעלמו מחייו. מאז יצא להם להיפגש בכמה אירועים משפחתיים, אולם הלחץ, הבושה והחרדה לא הותירו את ברדלי אדיש. ברדלי, מייסד האתר TheGayFoodie, שלח את המכתב כדי להביע "את הצד שלו בסיפור", ושיתף אותו לאחר מכן כדי לפנות ללבם של אנשים רבים שנפגעו מהוריהם, וסוחבים איתם את הכאב.

"אבא ואמא היקרים, 890 ימים חלפו מאז היום בו החלטתם לא לקחת חלק בחתונה שלי", הוא פותח, "אינני יודע למה זה לקח לי זמן רב כל כך לדבר על זה. אולי מפחד מה תגיד המשפחה, מה יחשבו, או אולי כי חששתי לאבד חלקים נוספים מהמשפחה היפה והמדהימה שלי, שאני חושב עליהם יום ולילה. אבל זה קורה עכשיו כי נמאס לי, כבר 890 ימים ולילות שבהם רודפת אותי הנוכחות שלכם – או ליתר דיוק, ההיעדרות שלכם. נמאס לי לחלום עליכם לילה אחר לילה. וכעת, היה לי את החלום המטריד מכל, שהקפיץ אותי משנתי ולא הניח לי לחזור לישון".

"אז אחרי מעט יותר משלוש שעות שינה, בשעה 6:22, אני כותב לכם את המכתב הזה בידיעה שלא אשן מספיק לפני יום עבודה; אבל אני מעדיף לעבוד על מעט שעות שינה מאשר על כבוד פגוע", הוא ממשיך, "וכדי לא להותיר בצד אנשים מהמשפחה, אני שולח את המכתב לכל המעורבים. אני רוצה שכולם ידעו מה קרה בביקור האחרון שלי אצלכם, שקדם לחתונה היפה והנהדרת שלי".


"אני לא כותב את המכתב כנקמה (אפילו שככה זה מרגיש), אלא אני כותב כי נמאס לי ללכת על ביצים ליד האחים והאחיות שלי, האחיינים והאחייניות, וילדי הסנדקות", מסביר ברדלי, "נמאס לי לגלות התחשבות "למען המשפחה". וגם נמאס ממתנות החגים וימי ההולדת הלא רצויות שלכם, או מעזות המצח שלכם לדבר עם בעלי כאילו כלום לא קרה. אין לכם בושה? נראה לי שהגיע הזמן לספר למשפחה את הצד שלי בסיפור, כפי שאני בטוח שכבר סיפרתם את שלכם. אני רוצה לאוורר את הכל כדי שבפעם הבאה שאפגוש בכם באירועים משפחתיים אבוא עם כבוד שלם".

"ב-13 במאי נסעתי לניו ג'רזי, יום אחרי יום האם, לצאת איתך לארוחת צהריים כיוון שנאלצתי לעבוד יום לפני", פונה ברדלי לאמו, "אספת אותי בתחנת הרכבת ועצרנו ב-A&P לקנות כרטיס ברכה לאחד הבנים. בדרך לשם, סיפרתי לך איך המשפחה המורחבת של מייקל, שהגיעו מג'ורג'יה, קולורדו, ומעבר (בין היתר כדי לפגוש אתכם!) מתרגשים לפגוש אותך. ענית בפשטות שאתם לא מתכוונים להגיע לחתונה. גייסתי את כל כוחותיי לשמור על איפוק, במחשבה שאולי תשנו את דעתכם לפני היום הגדול".

"בזמן שיצאנו מ-A&P כבר התחלת לצטט מהמקורות, בעוד לקוחות מסתובבים סביב עסוקים בסידורים שלהם, ועד שהגענו חזרה למכונית, דיברת על המלאך שאת מפחדת שיופיע בפניך ויגיד: 'הפסיקי להתפלל על פטריק! הוא כבר בגיהנום!'. באותו רגע הבנתי שהמוצא האחרון שלי הוא אולטימטום שבחיים לא האמנתי שיתממש. הסברתי לך, בפשטות וברוגע, שאם שניכם לא מתכוונים להיות בחתונה, לא תראו אותי יותר לאחר מכן: לא בחגים, לא בימי הולדת, לא בבתי חולים ולא בלוויות".


"מה ששמעתי ממך הכניס אותי להלם, כשענית לי מיידית: 'אנחנו כבר יודעים את זה. דיברתי עם אבא שלך אתמול בלילה ואנחנו מקבלים את זה. אנחנו נותנים אותך בחזרה לאלוהים'. ואני זוכר עוד דברים שנאמרו, שלא אחזור עליהם כאן", הוא מוסיף, "אני יושב עדיין, בהלם שאת מעדיפה לא לראות אותי יותר בחיים מאשר להגיע לחתונה, ואת ממשיכה לנושא הבא: 'טוב, אז נראה לי שכבר לא נלך לארוחת צהריים'. פתחתי את דלת המכונית בכוונה ללכת בחזרה לתחנת הרכבת, ואת הצעת במקום: 'תן לי להסיע אותך חזרה לרכבת. זה יהיה הדבר האחרון שאני עושה למענך'. ואם לרגע היה לי ספק לגבי ההשלכות של מה שאמרת לפני, הבהרת לי אותן מיד".

>> יכול להיות שאתם מכורים לסקס ולא ידעתם?

>> אלו האנשים שעשו וביאסו לקהילה הגאה את תשע"ז

>> "ואז הייתי צריך לומר לראשונה שיש לי שני בנים הומואים"

"אמא ואבא, בזה שלא הגעתם לחתונה, התנכרתם אליי, ולבעלי, שהוא משפחתי הקרובה. בתמורה, אני מתנכר למי שיוצא נגד המשפחה שלי מתוך כבוד למשפחה שלי. אבל אני מציע פיוס", מצהיר ברדלי, "אני אסלח לכם על מה שעשיתם, אם תתוודו, לפני המשפחה כולה מקטן עד גדול, שמה שעשיתם היה טעות. תודו שהייתם צריכים להגיע לחתונה. אני חושב שעשיתם דבר מביש. קרעתם את המשפחה לגזרים. אבל יותר מכל הלב שלי נשבר ממה שעובר על הילדים הקטנים במשפחה, הם הרי צעירים מכדי להבין מה קורה. אותם ילדים שהמסקנה שלהם שפטריק בטח עשה משהו רע כי סבתא לא הייתה בחתונה שלו. ועל זה אני חושב ששניכם צריכים להתבייש, לא אני. אני רוצה שכולם ידעו, ואולי הלילה אוכל לישון שינה רצופה. בכוונות טובות, פטריק"


>> הטלוויזיה של ישראל עוברת לערוץ 12: כל מה שצריך לדעת לקראת הפיצול של ערוץ 2