משטרת ישראל עצרה באילת בשבוע שעבר חמישה חשודים, ובהם שני קטינים, בחשד כי ביצעו בחודשים האחרונים מעשי שוד אלימים נגד הומואים שהכירו דרך אפליקציית ההיכרויות "גריינדר". בדירתם של החשודים נמצאו סמים מסוג קוקאין ו-LSD בכמויות גדולות, שלא למטרת צריכה עצמית.
המשטרה פתחה בחקירה סמויה לאחר שהוגשה אליה כמה תלונות על מעשי שוד אלימים. על פי החשד, הגברים קבעו להיפגש עם הקורבנות, וכשאלה הגיעו למקום החשודים תקפו אותם, גנבו מהם את רכושם ואיימו עליהם כי אם ידווחו על האירוע, הם יגישו נגדם תלונות על תקיפה מינית של קטינים. 
אחד הקורבנות, תושב אילת בשנות ה-20 לחייו, סיפר בעדותו על המפגש הטראומטי. "הכרנו באפליקציית 'גריינדר'. הוא מצא חן בעיניי וקבענו להיפגש בשעת ערב באחד החופים בעיר", שחזר לפני החוקרים ונזכר איך הגיע למקום המפגש, אז הסתערו עליו מספר גברים ונערים באגרופים ובעיטות ולקחו ממנו את הטלפון ואת הכסף המזומן שהיה בארנק שלו. "באתי לפגישה והם תקפו אותי. אחד מהם הזהיר אותי שאם אתלונן במשטרה הוא יטען שתקפתי מינית נערים. שהוא יסבך ויהרוס לי את החיים ושאשב בכלא כי יאמינו להם ולא לי".
לחוקרים התברר כי בן ה-20 לא היה הקורבן היחיד וכי הכנופיה האלימה תקפה לפחות עוד חמישה גברים תושבי העיר, שאזרו אומץ והתלוננו . השיטה תמיד הייתה זהה: קובעים עם הקורבנות בחופי רחצה או במקומות מבודדים בעיר, שודדים אותם ובורחים מהמקום, לא לפני שמאיימים עליהם כי יעלילו עליהם טענות על תקיפה מינית של קטינים אם יגישו תלונה. "הם איימו עלי שכדאי לי לשתוק ולא להתלונן, כי אשלם על זה מחיר כבד, שאכנס לכלא על אונס של נער", ציין מתלונן אחר בעדותו. 
צוות מיוחד במשטרת מרחב אילת פתח בחקירה, ובמהלך פשיטה על בתיהם של כמה מהחשודים נמצאו סמים מסוג קוקאין ו-LSD בכמויות גדולות. שלושה מן החשודים הם בשנות ה-20 לחייהם, והשניים האחרים הם נערים בני 17, ששימשו על פי החשד "פיתיון" לקורבנות. בתחילה חשבו החשודים כי נלקחו לחקירה על סחר בסמים, אך במהלך החקירה הם הופתעו לגלות כי עומדים נגדם חשדות על מעשי שוד אלימים ואכזריים שבוצעו במתלוננים.
בדיון שהתקיים בבית משפט השלום באילת הוארך מעצרם של הקטינים עד היום (ראשון) ואילו מעצרם של יתר החשודים הוארך עד מחר. "אנו קוראים לקורבנות אחרים שנפגעו באירועים דומים להגיע בהקדם לתחנת המשטרה הקרובה לביתם או למשטרת אילת", נמסר ממשטרת ישראל. 