לפני כחודש, כשהיא בת 54, הגשימה זואי טור את חלומה: היא נבחרה להשתלב בצוות הכתבים של תכנית החדשות Edition Inside בערוץ CBS כשדרית במשרה חלקית, וכך הפכה לכתבת הטלוויזיה הטרנסג'נדרית הראשונה של אמריקה. "הם לקחו סיכון עם הבחירה שלי", אמרה טור עם מינויה לכתבת מן המניין, "בהתחלה הם היו מודאגים, אבל עכשיו גם אנשי הערוץ וגם אנשי התכנית מאד מאושרים".
טור היא פריצת הדרך האחרונה שמבצעים מנהלי הטלוויזיה בארה"ב בשילובם של טרנסג'נדרים בלוח השידורים. קדמו לה לברן קוקס (כתום זה השחור החדש) ששובצה כמנחה אורחת קבועה בתכנית The View, ג'נט מוק שהנחתה את תכנית התרבות so POPular בערוץ האונליין של רשת MSNBC ומופיעה בקביעות ככתבת תכנית הבידור Entertainment Tonight, ועדן ליין, מנחת תכנית הבידור של הטלוויזיה הציבורית של קולורדו.
"אלו הם הגיבורים שלי," אמרה טור, והוסיפה כי היא רואה את התפקיד החדש שלה כבעל פוטנציאל לעזור לקהילה הטרנסג'נדרית, "הדלתות פתוחות כעת לעיתונאים טרנסג'נדרים נוספים. עדן לא חייבת להיות הבחורה שמדווחת על בידור בטלוויזיה הציבורית של דנבר. עכשיו היא תוכל להיות כתבת חדשות".
עם קבלתה של טור לעבודה ככתבת התכנית, הכינו מפיקי התכנית כתבה מיוחדת אשר הציגה את הכתבת החדשה/ישנה ואת השינוי שעברה, וטור הפכה בין לילה לאחת מהדמויות המשמעותיות בערוץ.
אם תעשי את השינוי, לעולם לא תעבדי בטלוויזיה
תפקיד הכתבת לא העמיד את טור בפעם הראשונה מול מצלמה. עוד לפני השינוי, היא הייתה מוכרת לצופים האמריקאים כבוב טור, כתב מסוקים חתיך ושרמנטי, שהתפרסם לאחר ששידר בשידור חי מהמסוק את מרדף ברונקו – המרדף המפורסם אחר או.ג'יי. סימפסון, שהתקיים בכבישים המהירים של לוס אנג'לס.
טור מספרת שהיא הרגישה אישה מאז הילדות, אך כמו רבים אחרים, הדחיקה את הרגשות הללו במשך 35 שנה, התחתנה, הקימה משפחה והפכה לטייס. ב-2007 הסתיימו נישואיה ולפני כשנתיים החליטה לעבור ניתוח לשינוי מין. בנה קיבל את השינוי בהבנה, אך בתה קייטי, העובדת ככתבת חוץ של NBC News, לא הצליחה להבין ולקבל את רצונו של אביה והקשר ביניהם נותק.
טור החלה בתהליך לקיחת ההורמונים כאשר עדיין לא הייתה נראות טרנסג'נדרית בטלוויזיה. "לג'נט מוק לא הייתה תכנית, וכתום זה השחור החדש עדיין לא שודרה בנטפליקס. לא הייתה שום חשיפה", אמרה טור, "אמרו לי שלא כדאי לי לעשות את השינוי, ושאם אחליט לבצע אותו, לעולם לא אעבוד בטלוויזיה יותר".
במהלך התהליך היא פרשה מהטלוויזיה ועבדה כטייסת מסוקים, אך בעיקר הקדישה את הזמן כדי למצוא את עצמה, עד שבתחילת 2015 החליטה שהגיע הזמן לפעול. היא נפגשה עם צ'רלס לחמן, מפיק Edition Inside והציעה לו לעשות היסטוריה. טור הסבירה ללחמן שהעסקתה תהפוך אותה לכתבת הטלוויזיה הטרנסג'נדרית הראשונה בארץ, והוא העסיק אותה על המקום.
טור התעקשה לדווח על סיפורים חדשותיים ולא רק על סיפורים בנושאים להט"בים. "אני לא מדווחת על סיפורים ככתבת טרנסג'נדרית, אני עיתונאית שהיא טרנסג'נדרית. אחרת זה כמו שכתב שחור ידווח רק על סיפורים על שחורים או כתב היספני שידווח רק על סיפורים על היספאנים. יצאתי מהארון כדי להופיע בטלוויזיה כאדם, כאישה, וזה יכול להיות דבר גדול עבור הקהילה שלי".
עושה נזק במקום תועלת
הקהילה הטרנסית בארה"ב קיוותה כי טור תהפוך לקול של הקהילה בתקשורת, אך מהר מאד התברר כי דעותיה של טור בנושאים טרנסג'נדרים אינן תואמות, בלשון המעטה, את המסרים שהקהילה מנסה להטמיע. תוך שבועות ספורים הפכה טור מהשופר שכל הקהילה ציפתה לשמוע, לדמות שנויה במחלוקת.
באחד המקרים הוזמנה טור לאחת מתכניות החדשות של רשת CNN, על מנת לדון במקרה בו לקוחה של מועדון כושר הביעה את דאגתה מנוכחותה של טרנסג'נדרית במקלחות הנשים. בתגובה הבהירה ההנהלה למתלוננת כי כל מי שמזהה את עצמה כאישה מוזמנת להשתמש בשירותי הנשים, ובהמשך אף ביטלה את המנוי שלה, לאחר שזו המשיכה בשלה.
ארגוני זכויות הטרנסג'נדרים באמריקה ברכו את הרשת על שאימצה מדיניות בלתי מתפשרת כלפי אפליה, אך טור טענה בראיון כי אותה טרנסג'נדרית היא בעצם קרוסדרסר, גבר הלובש בגדי נשים בשביל הסיפוק המיני, שנכנס למלתחות הנשים על מנת לארוב לנשים. הדברים עוררו את זעמם של ארגוני הטרנסג'נדרים, וארגון GLAAD אף הורה לה להפסיק להתראיין בנושא. "הם פשוט אמרו לי לשבת ולשתוק", אמרה טור, "זה פשוט אלימות לומר לאישה לשבת ולשתוק".
בדיון אחר טענה שיש להרחיק נערות טרנסג'נדריות מנבחרות הספורט של הבנות, מכיוון שיש להן יתרון פיזי על פני הבנות האחרות. היא אף הסבירה כי לדעתה הוועד האולימפי צריך לשקול האם כדאי להמשיך ולתת לטרנסג'נדריות להתחרות כנשים במקצועות אולימפיים.
גם בנוגע לטיפולי הורמונים טור לא שתקה. היא הסבירה כי נטילת ההורמונים משפיעה על הנטייה המינית, זאת למרות שידוע כי המשיכה המינית היא נפרדת מהזהות המגדרית, וכי היא יכולה להשתנות עם הזמן. "זה לוקח זמן, אבל בהדרגה את מתחילה לשים לב לגברים ולהמשך לגברים, את מתחילה להסתכל על גברים ולבחון מאפיינים שמושכים נשים, כמו האם הבחור מצחיק, או האם הוא נאה. זה באמת מוזר, אבל הורמונים, אתה יודע".
המעידה האחרונה שלה התרחשה בפברואר האחרון, כשהצטרפה לאאוטינג שנעשה לברוס ג'אנר, אביהם החורג של בנות משפחת קרדשיאן, והציגה אותו כטרנסג'נדרית, למרות שברוס בעצמו מעולם לא הצהיר על עצמו ככזה. "אני חושבת שהוא - או היא - צריכה לצאת ולדבר על זה עכשיו. קהילת הטרנס צריכה אותו כמודל לחיקוי בתקופה בה שיעורי התאבדות מדהימים. אנחנו צריכים שברוס יצא מהארון, יקום וידבר על זה. זה לא עניין גדול".
הארגונים הלהט"בים השונים התריעו בפניה כי הבמה הציבורית הגדולה לה היא זוכה מגדילה את הנזק שנוצר לנוכח טענותיה המפוקפקות, ועלולה לפגום בהתקדמות המאבק לזכויות טרנסג'נדרים. זה כנראה היה יותר מדי. הביקורות על הערותיה השנויות במחלוקת הצטברו, ובשבוע שעבר הודיעה הנהלת התכנית כי החוזה עם טור הסתיים, חודש לאחר תחילת העסקתה, וסירבה לפרט האם ההחלטה על סיום החוזה נבעה מהערותיה בשידור.
לדברי טור היא תמשיך להכין כתבות עבור התכנית כעצמאית, ובכל מקרה היא אינה מתכוונת לפרוש מהטלוויזיה. אך כפי הנראה את השליחות אותה ביקשה לבצע עבור הקהילה שלה, היא לא הצליחה למלא.