אלכסנדר אוסטוב היה כומר בקהילה הדתית במדינת נובוצ'רקוסק שבמחוז רוסטוב, עד שהחליט לפני כשנה לברוח להולנד. באותה תקופה הוא פרסם טור בכלי תקשורת רוסי, בו הסביר שעזב את הכנסייה בגלל שאיבד את האמונה שלו, אבל עכשיו הוא חשף בטור חדש שנמלט ממנה כי ספג הטרדות קשות מצד עמיתיו והממונים עליו - בגלל שהוא הומו. בנוסף, אוסטוב טוען כי כמרים שעבדו לצידו בכנסייה האורתודוקסית הרוסית שכבו עם הממונים עליהם לצורך קידום.
"אני הומו ובחיים לא הרגשתי בטוח בכנסייה הרוסית", הוא כתב. "בשנים האחרונות הפכתי להיות מושא הרדיפה של הבישוף והפמליה שלו, שידעו על הנטייה המינית שלי". אוסטוב סיפר כי יצא מהארון בפני ראש הכנסייה, הבישוף מרקוריוס (איגור איבנוב), אבל התחרט על כך מהר מאוד.
"הומואים בכנסייה האורתודוקסית הרוסית נמצאים במצב מסובך", כתב. "מצד אחד, כולם יודעים על הבישוף ההומוסקסואל ועל ההזדמנות להתקדם בקריירה - אחרי שיעברו במיטה שלו. מצד שני, המאמינים האדוקים ביותר של הכנסייה הם הומופובים ועל ידי הסתמכות עליהם הכנסייה מבססת את עצמה כמבצר של מוסר מיני מסורתי".
לטענתו של אוסטוב, כומר אחר בכנסייה ששוכב עם גברים, החרים אותו אחרי שיצא מהארון. "הוא לא אהב את העובדה שדיברתי עם החבר'ה שהוא שם עליהם עין", כתב. "מתוך הקנאה, הוא החל להפיץ שמועות כוזבות עלי, להפחיד את הבישוף ואפילו לגנות אותי, אני חושב שהוא נבהל מכך שהוא ייחשף בעצמו".
אוסטוב פוטר מתפקידו אחרי שגורמים בכנסייה האשימו אותו בתמיכה באופוזיציה ובקידום פרופגנדה להט"בית. הוא כל כך חשש לחייו שבסופו של דבר ברח מהמדינה. הדובר של הבישוף מרקוריוס דחה את כל הטענות של אוסטוב והתעקש כי הוא מעולם לא ידע על הנטייה המינית שלו, "כי אם ידע, היה מאבד את העבודה שלו ממזמן". בנוסף, הוא הוסיף שכל "כומר הומוסקסואל היה מתבקש להסיר את הצלב שלו, אם הוא לא היה מצליח להשאיר את המכנסיים עליו".
כל זה קורה במקביל שהשלטונות ברוסיה מכריזים כי ירחיבו את החוק האוסר על "תעמולה להט"בית" ויאסרו גם "תעמולה פוליאמורית וביסקסואלית" ו"תעמולה טרנסג'נדרית". רוסיה מקדמת בנוסף עונשים מחמירים יותר לקיום יחסי מין "לא מסורתיים" ואיסור על הצגת סמלי להט"ב במוסדות המדינה.
הצעדים האלו נעשים במסגרת פרויקט "משפחה חזקה", המבקש "להגן על הערכים הנוצרים המסורתיים" ולעלות את הילודה. רוסיה כבר אוסרת הפצת פרסומים בנושא זכויות להט"ב ומאיימת בעונש מאסר על כל מי שרק מנסה לערער את העמדות האנטי-להט"ביות במדינה. "ללא צעדים אלו, לא נוכל להעלות את שיעור הילודה במדינה", טוענים סנאטורים רוסים.
כידוע, דעת הקהל ברוסיה נוטה להיות עוינת כלפי הקהילה הגאה. מצב זכויות הלהט"ב מדרדר מרגע לרגע ולהט"בים בכל רחבי הפדרציה הרוסית מתמודדים עם אתגרים משפטיים וחברתיים קשים מנשוא. זוגות חד מיניים אינם זכאים להגנות חוקתיות ואין חוקים האוסרים על אפליה על רקע נטייה מינית.