הקומיקאי האמריקאי דייב שאפל היה אמורה להופיע במועדון "First Avenue" במיניאפוליס, אלא שאז קבוצה של כ-50 מפגינים ומפגינות התאספו בכניסה כדי להביע תמיכה בקהילה הטרנסג'נדרית ולמחות נגד התבטאויותיו הלהט"בופוביות של שאפל. אחד המפגינים במקום אמר כי בדיחות על קהילה אשר מתמודדת על בסיס יומיומי עם אלימות ואפליה, רק מוסיפה לסכנה בה היא עומדת.
זמן קצר לאחר אותה הפגנה, ולאחר ש-128 אנשים חתמו על עצומה הקוראת לא לתת לשאפל במה, הודיעה הנהלת המועדון כי למרות שכל הכרטיסים נמכרו מראש ההופעה מבוטלת, וכי המקום מעוניין "לעמוד בסטנדרטים הגבוהים ביותר". בסופו של דבר ההופעה התקיימה באולם תיאטרון בסביבת המועדון, ועל פי ביקורת שהתפרסמה על ההופעה במגזין "Star Tribune", שאפל לא פספס את ההזדמנות ללעוג למפגינים על הבמה וקרא להם "מטורללים טרנסג'נדרים".
מבקר המגזין ניל ג'סטין ציין בכתבה כי לפני שעלה לבמה, נדמה היה כי שאפל דווקא מביע סימפטיה עם המפגינים, אבל אחרי כמה כוסות אלכוהול הוא הודה בפניו כי ביטול ההופעה פגע בו קשות והוא מקווה שלהבא הנהלת המועדון תהיה קצת יותר אמיצה. עוד כתב ג'סטין כי במהלך ההופעה שאפל בדק על הקהל כמה בדיחות חדשות: "הוא נזף באישה שישבה בשורה הראשונה על כך שהיא עם מסכה, כינה את אבעבועות הקוף 'מחלה של הומואים' והאשים שעשועון טלוויזיה ותיק בגזענות", כתב ג'סטין. 
שאפל עלה לכותרות אחרי שסיפר מספר בדיחות שנויות במחלוקת במופע האחרון שלו בנטפליקס, "Closer". שאפל הסכים אז עם ההתבטאויות של ג'יי קיי רולינג על מגדר, אמר על עצמו שהוא בקבוצת "טרף" וסיפר בדיחות משפילות על גופן של נשים טרנסיות. שידור המופע הוביל למחאה בקרב העובדים, שדרשו את הסרתו מהפלטפורמה. מנכ"ל נטפליקס, טד סרנדוס, הגן על שאפל ותיאר את הקומדיה שלו כ"מתחשבת".
"אף אחד לא יכול להגיד שמה שהוא עושה לא מתחשב או חכם, אתם פשוט לא מסכימים איתו", אמר סרנדוס בראיון לניו יורק טיימס. "זה מאוד חשוב לתרבות האמריקאית לשמור על חופש הביטוי. אנחנו מייצרים תוכניות למגוון רחב של אנשים, להם יש דעות, טעם וסגנון אחר, אבל אנחנו לא יוצרים הכל עבור כולם. אנחנו רוצים שיהיה משהו עבור כולם, אבל לא הכל יהיה מיועד עבור כולם".