הנשיא ג'ו ביידן חתם אמש (שלישי) על חוק המגן על נישואים גאים, זאת לאחר שבית הנבחרים העביר את החקיקה בשבוע שעבר, בהצבעה בה תמכו 258 נציגים, ביניהם 39 חברי קונגרס רפובליקנים.
החוק מבטיח לספק הגנה פדרלית לזוגות נשואים גאים ונשואים בין-גזעיים, והנשיא חתם עליו בטקס החתימה אל מול 2,000 מחוקקים ותומכים של הקהילה הגאה, ביניהם מלכות דראג והאחיין של חברת הקונגרס הויראלית, שפרצה בבכי בזמן שניסתה לשכנע את חברי המפלגה השמרנית להתנגד לחוק.
View this post on Instagram
"היום, אמריקה לוקחת צעד נוסף אל עבר שוויון", כתב נשיא ארצות הברית בסדרת ציוצים זמן קצר לאחר שחתם על החוק. "אל עבר חירות וצדק לא רק לאחדים, אלא עבור כולם, כי היום חתמתי על החוק שמגן על נישואים גאים". במהלך הטקס, ביידן גם קרא למחוקקים להעביר גם את חוק השוויון, שבכוחו לסייע יותר לקהילה הגאה. "כאשר אדם יכול להינשא בבוקר ולהיזרק ממסעדה כי הוא גיי בצהריים, זה לא בסדר", אמר הנשיא.
בית המשפט העליון בארה"ב אישר הכרה בנישואים גאים ברחבי ארה"ב כבר ב-2015, אז הואר הבית הלבן בפעם הראשונה בהיסטוריה בחסות ממשל אובמה. אך לאחר ביטול פסיקת בית המשפט העליון בתיק "רו נגד וייד" משנות ה-70, שאסרה הפלות - מיהרו המחוקקים להגן על נישואים גאים ונישואים בין-גזעיים, מחשש מפני ביטול הפסיקה בעתיד. החקיקה החדשה מחייבת את הממשלה הפדרלית להכיר בנישואים שבוצעו כחוק, ובכך מבטלת את החוק האמריקאי מ-1996 שהכיר בנישואים רק כ"איחוד בין גבר אחד לאישה אחת".
"כשבית המשפט העליון פוסק בתיק זה משהו אחד", אמר ביידן אתמול, "אבל אם נבחרי הציבור מצביעים על רצפת הקונגרס של אמריקה ואומרים בקול רם וברור: 'אהבה היא אהבה, זכות היא זכות, צדק הוא צדק', זה משהו אחר לגמרי", כתב הנשיא.