>> לקבוצה של mako גאווה בפייסבוק כבר הצטרפתם?
מדובר בפעם הראשונה שבה אזרח רוסי מבקש מקלט מדיני על רקע רדיפות הומופוביות. עד כה בקשות למקלט מדיני הגיעו בעיקר מהמזרח התיכון (שבו ההומוסקסואליות חוקית רק בישראל, ירדן והרשות הפלסטינית) וממדינות ביבשת אפריקה.
ז'ורבלב הגיע לוונקובר לפני כחודשיים, ימים ספורים לפני שעבר החוק ההומופובי בסנאט, ומאז הוא מתגורר במקלט למחוסרי דיור בוונקובר.
לדבריו, הוא מעדיף לחיות במקלט בקנדה מאשר בביתו ברוסיה. "ברוסיה זה נחשב כבוד גדול לפגוע ואפילו להרוג הומו", הוא אומר. "פה בקנדה אני מרגיש מוגן, אני מרגיש שאני יכול להיות עצמי מבלי לחשוש מאלימות".
תולים תקוות בראש העיר – שכבר תקף את רוסיה בפומבי
לדבריו של ז'ורבלב, בחודשים האחרונים הוא הותקף כבר כמה פעמים על רקע נטייתו המינית. "בפעם האחרונה היו כמה ניאו-נאצים שעשו לי מארב בכניסה לבית", אמר. "החיים שלי שם הפכו לסיוט. אני לא יכול לצאת לרחוב מבלי לפחד ומבלי שאני יודע אם אחזור בשלום הביתה".
יוז מקווה שהבקשות ייפלו על אוזניים קשובות, בעיקר נוכח העובדה שראש עיריית ונקובר, גרגור רוברטסון, תקף בחריפות את רוסיה לפני כשבועיים, וקרא שלא לקיים את אולימפיאדת החורף 2014 בסוצ'י. רוברטסון אף הציע לארח שוב את משחקי החורף האולימפיים בעירו.
"כראש העיר שאירחה את משחקי החורף האולימפיים והפראלימפיים בשנת 2010, אני חרד לגורלם של כל הלהט"בים שיגיעו למשחקים בסוצ'י".