דרייבן סבסטיאן בנינגטון, בנו של סולן להקת "לינקין פארק" המנוח צ'סטר בנינגטון, יצא מהארון בסוף השבוע האחרון כאישה טרנסג'נדרית. בנינגטון (22) פנתה לעוקבים באינסטגרם ביום שישי האחרון, איחלה להם יום ולנטיין שמח וחשפה בפניהם במכתב מרגש שהיא התחילה באוגוסט האחרון תהליך להתאמה מגדרית, במסגרתו החלה ליטול הורמונים. 

"כיוון שהיום הוא יום לחגוג את האהבה ואת משמעותה האמיתית, בין אם כלפי בן או בת זוג, משפחה או עצמנו, חשבתי שזה הזמן המושלם להפגין אהבה כלפי עצמי", היא פתחה את דבריה. "במשך תקופה ארוכה ניסיתי להיות מישהו שמעולם לא באמת הייתי בפנים. ההתעלמות מכך עבדה לזמן מה, אבל מצאתי את עצמי שוב ושוב בצומת הדרכים שבין להיות מאושרת לבין להסתפק במה שיש, והבנתי שאני לא יכולה להמשיך כך". 

בנינגטון המשיכה ושיתפה שבחודש אוגוסט היא החליטה "להיות נאמנה לעצמי, לבחור בדרך של אושר". "יצאתי מהארון כטרנסג'נדרית והתחלתי טיפול הורמונלי חלופי, וזוהי ההחלטה הטובה ביותר שקיבלתי בחיי", היא הוסיפה. "אני באמת מבורכת שיש לי את האפשרות לעשות זאת, כמו גם משפחה וחברים שתומכים בי לחלוטין". 

בסיום המכתב שכתבה, בנינגטון הודתה לחבריה ובעיקר לאמא שלה, סמנתה, שקיבלה אותה ללא תנאים. "אני אוהבת כל אחד ואחת מכם שהפגנתם כלפיי אהבה וכבוד וראו אותי כפי שאני באמת. ובמיוחד אמא, את תמיד אהבת אותי ללא תנאים. אני כל כך מבורכת להיות הילדה שלך! אני אוהבת אותך עד הירח ובחזרה. עם כל התמיכה והאהבה שקיבלתי הצלחתי לבנות את הכוח לאהוב את עצמי. זו הסיבה שאני בוחרת שלא להסתיר עוד מי שאני. אהבה היא אהבה. יום ולנטיין שמח".

בנינגטון זכתה לתמיכה רבה מהגולשים שהציפו אותה באהבה, אך מעל כולם בלטה במיוחד תגובתה של אמא שלה, סמנתה. "אני כל כך גאה בך", היא כתבה. "אני אוהב אותך בכל ליבי ונשמתי. את האדם האהוב עלי בעולם. אני רק רוצה שתהיי מאושרת ובריאה לנצח".

סולן להקת "לינקין פארק" המנוח, צ'סטר בנינגטון, הביא לעולם את דרייבן  ביחד עם אשתו הראשונה, סמנתה אוליט, שלה הוא היה נשוי משנת 1996 עד שהתגרשו בשנת 2005. כידוע, כוכב הרוק שם קץ לחייו בשנת 2017 כשהיה בן 41 בלבד. צ'סטר התבטא בחייו בנושאים הקשורים לקהילה הטרנסית, וכאשר נשאל בדיון בטוויטר בנוגע לשירותים ללא מגדר הוא השיב: "אני חושב שכל השירותים צריכים להיות יוניסקס. שירותים משפחתיים הם גם אופציה עבור אנשים עם ילדים".

דרייבן אומנם היא בתו היחידה של צ'סטר וסמנתה, אך לכוכב הרוק יש חמישה ילדים נוספים ממערכות יחסים שונות. עם אשתו השנייה, דוגמנית פלייבוי לשעבר טלינדה בנטלי, הביא לעולם את בנו טיילר (18), ואת התאומות לילי ולילה (13). הוא גם אביו של ג'יימי (28) שהגיע לעולם מנישואיו עם אלקה בראנד, והוא אף אימץ את בנה של אלקה, ישעיהו (27), שבא לעולם ממערכת יחסים אחרת.