חודש שלם עבר מאז קטפה המתאגרפת האלג'יראית אימאן חליף מדליית זהב במשחקים האולימפיים בפריז, אבל למרות הזמן שעבר, ההישג האדיר והכבוד הרב לו זכתה באלג'יריה, היא עדיין פגועה מהסערה הבינלאומית שהתחוללה סביבה.
כעת היא מכוונת את הזעם שלה ישירות לאילון מאסק, ששיתף ב-X (טוויטר) לאחר שניצחה את המתאגרפת האיטלקייה, אנג'לה קאריני, פוסט של השחיינית האמריקאית ריילי גיינס, דוברת ווקאלית נגד שילוב טרנסיות בספורט נשים, שבו כתבה "גברים לא שייכים בספורט נשים". לכך הוסיף מאסק "בהחלט".
חליף התראיינה לערוץ הטלוויזיה הצרפתי CLIQUE ונאבקה שלא לפרוץ בבכי לאחר שנשאלה על הפוסט של מאסק, שעודד ונתן לגיטימציה לרבים ברשת לתקוף אותה. "אילון מאסק היה אחד הראשונים שתקפו אותי במהלך מסע השנאה הזה", היא אמרה. "הוא פרסם את הסרטון הזה והוא צויץ מחדש, אז הוא היה אחד הראשונים שהפיץ את הקמפיין הזה נגדי".
"You hate me but you don't even know me"
— CLIQUE (@cliquetv) September 8, 2024
Imane Khelif reacts to the cyberbullying campaign spread by @elonmusk. #elonmusk #olympicgames #imanekhelif pic.twitter.com/Ad5Yc3fZYG
חליף המשיכה וסיפרה מה הייתה אומרת למאסק לו הייתה פוגשת אותו. "הייתי אומר לו 'אתה שונא אותי אבל אתה אפילו לא מכיר אותי. אני לא יודעת למה הובלת את המתקפה הזאת", היא אמרה בזמן שדמעות זולגות מעיניה וסיפרה שהסערה הבינלאומית השפיעה על בריאותה של אמא שלה. "התאכזרת אלי, התאכזרת כלפי המשפחה שלי, לאמא שלי. באותה תקופה, אמא שלי הלכה לבית חולים כל יום".
המתאגרפת האלג'יראית עצרה אז כדי לנגב את הדמעות והוסיפה: "אני לא מבינה את ההתנהגות של אנשים היום. אלוהים הוא המדריך שלי. אני אישה ערבייה מוסלמית ועברתי את הרגע הזה. אני מקווה שאהיה חזקה עוד יותר בעתיד ואחזור אפילו עם יותר מוטיבציה". 
דמויות מפורסמות נוספות שטענו כי חליף היא "גבר" היו הסופרת הבריטית ג'יי קיי רולינג ונשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, שספג גם הוא ביקורת חריפה מהאלופה האולימפית. "היה הרבה רעש של פוליטיקאים, ספורטאים, כוכבים, אמנים - אילון מאסק ודונלד טראמפ, וזה פגע בי מאוד", אמרה חליף. "אני לא יכולה לתאר כמה פחדתי. זה השפיע עלי, אני לא אשקר. זה כאב מאוד. אני לא יכולה לתאר את הפחד שהיה לי, אבל תודה לאל הצלחתי להתגבר עליו. תודה לאל, כל תושבי אלג'יריה והעולם הערבי הכרו את אימאן חליף עם הנשיות שלה, האומץ שלה והרצון שלה".
כזכור, אחרי שש שנים שבהן התחרתה במסגרת איגוד האגרוף הבינלאומי, הנשלט על ידי רוסיה, חליף הודחה מאליפות העולם באגרוף בטענה שהיא "נכשלה במבחני כשירות לא מוגדרים". האיגוד הבינלאומי לא סיפק הוכחות לכך וההדחה התרחשה מספר ימים לאחר שניצחה בקרב את אזליה אמינבה, מתאגרפת רוסייה שמעולם לא הפסידה לפני כן. פסילתה של חליף החזירה למתאגרפת הרוסייה את שיר הניצחונות, שעד אז נחשב כבלתי מנוצח.