נשיא טורקיה ארדואן שב לקמפיין הבחירות שלו ביום שבת האחרון, אחרי שלושה ימים שבהם התאושש מזיהום בקיבה. בנאום שארך כשעה ונשא ארדואן בעיר החוף שבמדינה איזמיר, אמר לבוחריו שילכו לקלפיות בעוד שבועיים בדיוק, כי "באומה הזאת, יסודות המשפחה הם יציבים. להט"ב לא יקומו במדינה הזאת. עמדו זקוף, כמו גבר – כאלה הן המשפחות שלנו", דיווח ה"טיימס".
לא מדובר בפעם הראשונה שבה ארדואן בן ה-69, שמכהן כנשיא מאז 2014, מתבטא בחריפות נגד הקהילה הגאה. ימים ספורים לפני שנאלץ להיעדר מהקמפיין בשל מצבו הבריאותי, האשים את מפלגות האופוזיציה בפרו-להט"ביות והפציר בבוחרים צעירים להתרחק מהם, כפי שדיווחה סוכנות הידיעות בטורקיה Bianet.
ממשלתו של ארדואן ותומכיה השתמשו בשנים האחרונות יותר ויותר ברטוריקה נגד להט"בים – לעיתים תכופות תוך ציטוט ערכי המשפחה. כפי שעשה ארדואן בנאומו בסוף השבוע האחרון, כשטען כי הדרך שבה צועדת מפלגתו הימנית שמרנית, מפלגת הצדק והפיתוח - היא דרכה של "המשפחה הקדושה". בשנת 2021 ארדואן תייג צעירים קווירים כ"וונדליסטים" בשעה ששיבח את צעירי מפלגתו על כך שאינם משתייכים לקהילה הגאה.
נאומו התיישב עם רגשות אנטי להט"ביים השוררים בטורקיה, כולל מחאה של אלפים באיסטנבול שקראו לממשלה לאסור את מה שכינו "תעמולת להט"ב". אנשים נשאו שלטים שבהם ביקשו "לסגור" את קהילת הלהט"ב וציינו את "ההגנה על המשפחה" כבעיה בביטחון לאומי. בחודש מרץ האחרון, טוויטר נקטה בצעד נגד שר הפנים שלו, סולימאן סוילו, כאשר הזהירה מפני ציוצי השנאה שלו לאחר שכינה מפגינים צעירים "סוטים להט"בים". סוילו בן ה-53 אף כינה בעבר את זכויות הקהילה הגאה ומיסודן בחוק תעמולת טרור.