התמונות הרבות המציפות את הרשתות החברתיות של טוסט עם עגבנייה וסלט בצד או פרוסה עם אבוקדו וחביתה, מוכיחות שכולנו אוהבים להשוויץ בארוחות הבוקר המפנקות שאנו מכינים לבני ובנות זוגנו, גם אם זה נגמר בשני לייקים ותגובה על זה שלא קילפנו את המלפפון. גם מייקל זי רצה להשוויץ קצת בארוחת הבוקר שהוא הכין לבן זוגו מארק ואן ביק, רק שבמקרה שלו זה נגמר בפרויקט שנמשך למעלה משנה וחצי וגרף עשרות אלפי עוקבים.
באפריל 2013, לאחר שעברו לגור יחד, הכין מייקל לבן זוגו מארק ארוחת בוקר, צילם אותה והעלה את התמונה לאינסטגרם. הצילום הפשוט הוסיף למייקל מאות עוקבים חדשים באינסטגרם והיה תחילתו של פרויקט שגרף עד היום קרוב ל-113.000 עוקבים, שרק מחכים לטעום עם העיניים את הארוחה הבאה.
"הכול התחיל במקרה", מסביר מייקל, "מארק עבר לגור איתי וקנינו שולחן אוכל יחד. יום אחד עשיתי לו ארוחת בוקר וצילמתי אותה. אהבתי את הצילום בגלל הסימטריה שהופיעה בו והעליתי אותו לאינסטגרם".
מהר מאוד מייקל שם לב כי מספר העוקבים שלו גדל במהירות. הוא החליט לפתוח חשבון אינסטגרם נפרד בשם 'ארוחת בוקר סימטרית', ולפרסם בו תמונה יומית.
הפופולריות של 'ארוחת בוקר סימטרית' אילצה את מייקל להקדיש מאמצים רבים כדי ליצור ארוחות בוקר יצירתיות, תוך שהוא מחפש השראה מכל רחבי העולם (בשיטוט שלנו בין התמונות הרבות מצאנו אפילו נציגות ישראלית בצורת מחבת שקשוקה). וכך, בעוד רובנו אוכלים בכל בוקר את אותה הארוחה, מייקל מפנק את מארק במשהו שונה כמעט בכל יום.
האם אתה מכין את כל הארוחות, או שמארק גם עוזר לפעמים?
"לפעמים מארק מכין, אבל רוב הפעמים זה אני. שעות העבודה שלי נוחות יותר ולכן אני מבלה הרבה יותר זמן ממנו בבישול".
האם זו מטלה מבחינתך ליצור ארוחות כאלה בכל בוקר?
"זה יכול להרגיש כמו מטלה לפעמים, אני לא חושב על זה כעל משהו שאני חייב לעשות. אני רואה את זה בתור משהו שיכול להתפתח לקריירה פוטנציאלית חדשה".
ואכן, ההצלחה של חשבון האינסטגרם הביאה למייקל פניות רבות ממספר גדל והולך של יצרני מזון מקומיים ויצרני כלי אוכל שביקשו ממנו שיכלול את התוצרת שלהם בתמונות שלו. וכיום הוא בודק אפשרויות ליצירת ליין של כלי אוכל על שמו.
לדברי מייקל, הוא מופתע לחלוטין מהתגובה לתמונות. "בהתחלה הפורמט והרעיון היה קצת רדוד אבל ככל שעבר הזמן זה נהפך למשהו אחר. אף פעם לא ישבתי וחשבתי 'אני אעשה כך וכך', זה פשוט התפתח עם הזמן".
רבים מהעוקבים משתמשים בתמונות שמעלה מייקל על מנת לנתח את הזוגיות שלו ושל מארק. "אחת התוצאות המעניינות ביותר מבחינתי הוא מה שאנשים אחרים מניחים עליי או עלינו כזוג. לעתים קרובות כותבים עליי שאני בטח אישה שיש לה OCD או שהיא שתלטנית במיוחד. גם שאלו אותי בראיונות אם זה מרגיע אותי מבחינה פסיכולוגית או שאני מנסה בכוונה ליצור 'אפקט תאומים' ביני לבין מארק.