כשג'ים פרסונס החליט לעזוב את סדרת הלהיט "המפץ הגדול" בה גילם את התפקיד הראשי של שלדון בקיץ 2018 – הוא ויתר על שכר של 26.5 מיליון דולר בשנה, שהפך אותו לשחקן בעל השכר הגבוה ביותר בטלוויזיה. הוא עשה זאת כשהבין שבקרוב יהיה רק שש שנים פחות מהגיל שבו היה אביו במותו. "אם שש השנים האלה היו כל מה שנותר לי", אמר אז פרסונס, "הייתי רוצה לבלות אותן בחיפוש אחר אתגרים חדשים".
אתגר מסוג זה הוא התפקיד הראשי בסרט הגאה החדש "אזהרת ספוילר" (Spoile Alert) שיצא בסוף השבוע בארה"ב ונכנס לטבלת עשרת שוברי הקופות המובילים. זוהי דרמה סוחטת דמעות המבוססת על ספר הזיכרונות של עיתונאי הבידור מייקל אוסילו מ-2017 "התראת ספוילר: הגיבור מת", על מערכת היחסים בת 13 שנה שלו עם בעלו המנוח.
בראיון ל"וושינגטון פוסט" לכבוד צאת הסרט, הודה פרסונס, שיצא מהארון בשנת 2012, שאולי נמנע מתפקיד כזה בעבר על רקע החששות שהוא ילוהק רק לתפקידים גאים. אולם בשנים האחרונות הוא גילם שורה של דמויות גאות בהן העיבודים הקולנועיים של "הלב הרגיל" ו"הבנים בלהקה" ותפקיד הסוכן חסר המצפון הנרי ווילסון במיני-סדרה של נטפליקס "הוליווד" שהקנה לו מועמדות לאמי.
"כשהייתי שחקן צעיר, הייתי מודאג מכך שלא אוכל לשחק סטרייט בצורה מציאותית", משחזר פרסונס. "אם לא יכולתי לשחק בצורה אותנטית, אז מה הייתי משחק? אחד הדברים שהשתנו הוא שיש יותר הזדמנויות עם חומר טוב לדמויות של הומואים. מבחינתי, שרשרת הדמויות של גברים הומואים שגילמתי היו כל כך שונות, שהרגשתי שכולן עזרו לי לצמוח כגבר וכאדם".
התפקיד בסרט גרם לו ללכת לטיפול פסיכולוגי בפעם הראשונה בחייו. "זה לא היה בגלל שהייתי בטראומה ממנו – להיפך", הוא משתף. "הרגשתי שזה פותח אותי בצורה שחשבתי, 'אני רואה את ההזדמנות לחיות חיים מלאים ואותנטיים עוד יותר, אבל אני חושב שאני צריך הדרכה'".
לגבי התקופה שלו ב"מפץ הגדול" הוא אומר: "אני בהחלט שלם עם זה, עוד יותר עכשיו. אני רואה את כל 12 השנים האלה ב'מפץ הגדול' כתקופה כה מפוארת ומשגשגת מבחינה יצירתית. אני לא מתחרט. אני אדם מאוד בר מזל ואני באמת אוהב את החיים שלי כפי שהם עכשיו".
