לפעמים הניחושים מצליחים, לפעמים הרבה פחות
המסקנה המרכזית של המחקר, שהתפרסם במהדורה האינטרנטית של כתב העת הרפואי Human Reproduction, היא מה שכל הריונית שמעה לפחות פעם אחת בחיים: התינוק ייצא כשהוא מוכן, ועוד לא נולד התינוק שלא נולד. בנימה מדעית יותר, קובע המחקר כי רוב הנשים יולדות בשבוע ה-38 להריונן, ו-75% יולדות בטווח של עשרה ימים לפני או אחרי התאריך המשוער שלהן.
"הטווח הנורמלי והתקין ללידה הוא משבוע 37 ועד שבוע 42", הזכירה ד"ר אן מארי יוקיק, פוסט דוקטורנטית מהמכון הלאומי לבריאות הציבור בארה"ב, שנטלה חלק במחקר. "מצאנו שהזמן הממוצע מרגע הביוץ ועד הלידה הוא 268 ימים, ובמונחים מוכרים יותר: השבוע הממוצע ללידה הוא 38+2. עוד גילינו שהטווח ללידה נורמלית רחב משחשבנו – בעבר שיערנו שהטווח שבין שבוע 37 ל-42 נובע בעיקר מטעויות בחישוב ומביוץ שהתרחש מוקדם או מאוחר יותר ממה שהנחנו, אבל כשבדקנו לעומק גילינו שגם בניכוי הטעויות הללו, להריונות פשוט יש טווח מאוד רחב של משכי זמן, וההריון התקין הקצר ביותר נמשך עד חמישה שבועות פחות מההריון התקין הארוך ביותר".
כל אישה היא שונה וייחודית
"אני סבורה שהמסקנה הכי משמעותית מהמחקר היא שרופאים צריכים להיות יותר מהוססים כשהם מציעים לסיים הריונות שמתארכים, כאשר אין מספיק נתונים באשר למשכו האמיתי של ההריון", חידדה ד"ר יוקיק. גם מרווי יוקינן, ראש האיגוד המקצועי של המיילדות בבריטניה, מתלהבת מהתוצאות: זה מחקר מעניין וחשוב, אם כי אני חיבת לציין שבמיילדות מעולם לא מתייחסים לתאריך המשוער כאמת מוחלטת, אלא יותר כאינדיקציה כללית. המחקר הזה מאשש מחדש את מה שידענו תמיד – כל אישה היא שונה וייחודית, ויש טווח רחב מאוד ל'נורמלי' בהריון".