למרות שלא נולדנו אתמול, וכולנו יודעים שחיידקים זה לא הדבר הכי טוב שתינוק בן יומו יכול לפגוש, כשאנחנו רואים גור אדם זעיר ומתוק מצטנף לו בתוך עגלה, סל-קל או מנשא, קשה לנו מאוד להשאיר את הידיים שלנו לעצמנו. העניין הזה הוא שהוביל הורים רבים לייצר מה שהפך לטרנד חדש. בדיוק כמו שמכוניות רבות מסתובבות עם שלט ׳תינוק באוטו׳, התחילו הורים לתלות על העגלות שלטי ׳נא לא לגעת׳.
אולי זה נתפס כמעט מעליב, אבל השלטים הללו נחוצים, בעיקר עבור תינוקות בחודשי החיים הראשונים שלהם. החיידקים שעל ידי העוברים, השבים והמתפעלים עשויים להיות קטלניים למערכות הזעירות והמתפתחות, גם בקיץ וגם בחורף, ובעיקר בעונת השפעת, כמובן. פעוטות בני פחות מחצי שנה לא מקבלים חיסונים, והם חשופים, לפיכך, פעמיים. חיידק שפעת תמים יכול להתפתח אצל תינוק קטן לדלקת ריאות, התייבשות, אי ספיקת כבד ואפילו מוות.
שלט קטן יכול לצמצם את הסיכוי שאדם יושיט את ידו, בתמימות ואפילו מתוך אהבה גדולה, ויסכן את חייו של התינוק. ״בבקשה לא לגעת. חיידקים יכולים להרוג אותי,״ הוא אחד הנוסחים הקיימים בשלב זה, אותם ניתן לרכוש ברשת עם קליפס מיוחד, או סתם לייצר לבד בבית, אפשר ללכת גם על ״נא להסתכל ולא לגעת,״ או על ״החיידקים שלכם גדולים ואני קטן. תפסיקו לגעת בי.״ יש גם גרסאות מיוחדות עבור פגים, שהם אוכלוסיה עוד יותר פגיעה אפילו. ״אני פג! בבקשה אל תגעו בי. זה מסוכן. אמא שלי מודה לכם מאוד.״
על אף ההגיון הבריא שהם מציגים, יש אמהות שמתנגדות מאוד לשלטים האלה ולמסר שלהן. ״השלטים מגוחכים,״ כותבת אחת, בדיון סוער שנערך בנושא בקבוצת אמהות. ״המפגש של תינוקות עם העולם מחזק את מערכת החיסון. העולם הזה הופך לחבורה של חלשלושים משוגעים. ילדים זקוקים לחיידקים. הגוף שלהם חייב להתחסן נגד המחלות. ההנקה אמורה להעניק לתינוק בתקופה הזאת את החומרים שיגנו עליו מסכנה.״ אמהות אחרות חושבות שמדובר פשוט בבקשה לא מנומסת ולא נעימה. ״זו חוצפה לבקש דבר כזה,״ אומרת עוד אם. ״הבת שלי היא תינוקת מאוד ידידותית והיא נורא אוהבת שמתייחסים אליה. אנשים אוהבים תינוקות! אני דואגת שהיא תשחק בבוץ. אנחנו חיים בחווה והיא פוגשת את העולם האמיתי. היא בריאה מאוד. חיידקים זה מצוין להם.״
״זה נכון ששטיפת ידיים יכולה להרחיק חלק מהחיידקים, אבל זה רעיון טוב לגרום לאנשים לבקש רשות לגעת בתינוק קטן,״ אומרת רופאת הילדים ד״ר טניה אלטמן. ״וכשנותנים רשות, כדאי להגיד שמותר לגעת במקומות מסויימים בלבד. אפשר לאפשר לאנשים ללטף או לנשק את כפות הרגליים במקום את הידיים או את הפנים, שהם איזורים יותר מסכנים. הסיכוי שרגליו של התינוק יגיעו לפיו בחודשי חייו הראשונים קטנים יותר.״