אפליקציית הפורנו הראשונה ש"אושרה על ידי אפל" הושקה לאייפון באירופה, דרך חנות האפליקציות האלטרנטיבית "AltStore PAL". החברה שעומדת מאחורי פיתוח האפליקציה מתארת את "Hot Tub" כ"דפדפן תוכן למבוגרים" ללא פרסומות, שעבר את סקירת האישור הנוטריוני של אפל שבודק הונאות, איומי אבטחה ופונקציונליות, ויהיה זמין למשתמשי AltStore PAL באיחוד האירופי להורדה החל מהיום.
iPhone turns 18 this year, which means it’s finally old enough for some more ~mature~ apps…
Introducing Hot Tub by @C1d3rDev, the world’s 1st Apple-approved porn app!
Try it now on AltStore PAL — just in time for the season of love ❤️
Source: https://t.co/81ja9rSpCR pic.twitter.com/VW37rb6K5h
כחלק מתהליך העלאת התכנים לחנויות האפליקציות החלופיות שלה, אפל עדיין דורשת מאפליקציות לעבור סקירה בסיסית הנקראת "אישור נוטריוני", שבודקת כאמור איומי אבטחת סייבר, כגון תוכנות זדוניות ידועות, אך אינה כרוכה באישור תוכן האפליקציה.
אפל אוסרת על "תוכן מיני או פורנוגרפי גלוי" בחנות ה-iOS שלה, סטיב ג'ובס השיב פעם לאימייל של לקוח ששאל על המדיניות בחנות שלהם, וענה כי לאפל יש "אחריות מוסרית למנוע מפורנו להגיע לאייפון", ואמר שאנשים שמחפשים אפליקציות כאלה צריכים "לקנות אנדרואיד". הודות לחוק השווקים הדיגיטליים של האיחוד האירופי, למשתמשי אייפון בתוך הגוש האירופי יש כעת חופש גדול יותר להתקין אפליקציות אחרות.
Apple says developer assertion that it “approved” Hot Tub - the first porn app on iPhones available in EU due to external app store rules — is a lie. It says the EU policies undermine safety and consumer trust and it would never approve a porn app in its App Store.
נראה שהאפליקציה מאוד מדאיגה את אפל, אשר השיבה למיילים של כלי תקשורת בנושא: "אנו מודאגים מאוד מהסיכונים הבטיחותיים שאפליקציות פורנו הארדקור מסוג זה יוצרות עבור משתמשי האיחוד האירופי, במיוחד לילדים. אפליקציה זו ואחרות דומות לה יערערו את אמון הצרכנים והאמון באקוסיסטם שלנו, שעבדנו במשך יותר מעשור כדי להפוך אותו לטוב ביותר בעולם. בניגוד להצהרות הכוזבות של המפתחים, אנחנו בהחלט לא מאשרים את האפליקציה הזו ולעולם לא נציע אותה בחנות הרשמית שלנו. האמת היא שאנו נדרשים על ידי הנציבות האירופית לאפשר את הפצתו על ידי מפעילי שוק כמו AltStore ו-Epic, שאולי לא שותפות לדאגות שלנו לבטיחות המשתמשים".
במקביל להשקת אפליקציית Hot Tub, החנות AltStore PAL אומרת שהיא תתרום את כל הרווחים שלה ממנה בחודש פברואר "ליוזמות התומכות בעובדי מין ובקהילות הלהט"ב". AltStore PAL הייתה אחת מחנויות האפליקציות החלופיות ל-iOS שהושקו באירופה. היא עלתה לאוויר באפריל 2024 וגדלה לכלול כלי עזר ואפליקציות כמו אמולטורים של משחקים שבעבר נאסרו על ידי אפל, תוכנות טורנט שלא תמצאו בחנות הרשמית, ואפילו משחקים כמו פורטנייט מבית Epic Games.
חוק השווקים הדיגיטליים של האיחוד האירופי (DMA), שנכנס לתוקף ב-1 בנובמבר 2022, מחייב חברות שהן "שומרות סף" לפתוח את השירותים והפלטפורמות שלהן לחברות ומפתחים אחרים. לחוק יש השפעה משמעותית על אפל, אשר חייב אותה לאפשר חנויות אפליקציות מתחרות בשוק האירופאי, זאת למורת רוחה של החברה מקופרטינו.