גוגל צפויה להיות מואשמת בהפרת כללים של האיחוד האירופי שמטרתם לרסן את כוחן של ענקיות הטכנולוגיה, לאחר ששינויים שביצעה בתוצאות החיפוש שלה לא הצליחו לתת מענה לדאגות של רגולטור התחרות באיחוד האירופי ושל מתחרותיה, כך דווח ברויטרס.
המהלך של הנציבות האירופית מתרחש על רקע מתיחות עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שתמך בענקיות הטכנולוגיה האמריקאיות ופעל נגד רגולציות של האיחוד האירופי, תוך ביקורת על מדיניות הקנסות שלה.
הנציבות האירופית חוקרת מאז מרץ בשנה שעברה אם גוגל הפרה את חוק השווקים הדיגיטליים (DMA).
אחת החקירות מתמקדת בשאלה אם גוגל נותנת עדיפות למנועי החיפוש הוורטיקליים שלה (כלומר שמתמחים בנושא אחד ספציפי), כגון גוגל טיסות, שופינג ומלונות, על פני מתחרים, והאם היא מפלה לרעה שירותים של צדדים שלישיים בתוצאות החיפוש שלה. על פי המקורות שדיווחו לרויטרס, האישומים הקרובים נגד גוגל נוגעים לנושא זה.
רגולטור התחרות של האיחוד האירופי סירב להגיב. גוגל הפנתה לפוסט בבלוג מדצמבר, שבו כתב מנהל התחרות של החברה באזור, אוליבר בת'ל, כי החברה פועלת למצוא פתרון מאוזן עם הנציבות. בת'ל אמר כי שינויים נוספים בפורמט תוצאות החיפוש של גוגל כדי לרצות את המתחרים עלולים להוביל להסרת תכונות מועילות מסוימות.
ענקית הטכנולוגיה האמריקאית הכריזה בחודשים האחרונים על סדרת שינויים בפורמטים של תוצאות החיפוש בניסיון להתמודד עם דרישות של אתרי השוואת מחירים, מלונות, חברות תעופה וקמעונאים קטנים. עם זאת, רובם דחו את ההצעות בטענה שאינן עומדות בדרישות חוק השווקים הדיגיטליים.
רגולטורי התחרות של האיחוד האירופי אינם מרוצים גם מאיומיה של גוגל להחזיר את ה"קישורים כחולים פשוטים" בתוצאות החיפוש אם לא תצליח לפתור את דרישות המתחרים, אמר אחד המקורות. הכוונה שגוגל מאיימת לשנות את עיצוב תוצאות החיפוש ולהסיר תכונות מתקדמות (כמו כרטיסיות מידע או גרפים) כדי ללחוץ על הרגולטורים שלא לכפות עליה תנאים שלא מתאימים לה.
חוק השווקים הדיגיטליים (DMA) אוסר על גוגל להעדיף את המוצרים והשירותים שלה בפלטפורמות שבבעלותה, ואם תפר זאת, היא עלולה לעמוד בפני קנסות של עד 10% מהכנסותיה השנתיות הגלובליות.
האישומים על פי חוק ה-DMA צפויים להישלח לגוגל לאחר החלטות שיתקבלו בחודשים הקרובים בנוגע לחקירות נפרדות נגד אפל ומטא, שנמצאות בשלבים מתקדמים יותר, אמר אחד המקורות.
חקירה נוספת במסגרת חוק השווקים הדיגיטליים נגד גוגל מתמקדת במגבלות אפשריות שמונעות ממפתחי אפליקציות ליידע משתמשים על הצעות מחוץ לחנות האפליקציות של גוגל ללא תשלום.
בתוך כך, אפליקציית וויז הישראלית השייכת לגוגל, תצטרך כעת לעמוד בתנאים יותר מחמירים לאחר שהגיעה לרף משתמשים גבוה על פי תקנות הטכנולוגיה של האיחוד האירופי.
על פי חוק השירותים הדיגיטליים, DSA, שנכנס לתוקף בשנה שעברה, פלטפורמות מקוונות עם יותר מ-45 מיליון משתמשים חודשיים בממוצע בתוך גוש 27 המדינות של האיחוד האירופי מסווגות כ"פלטפורמות מקוונות גדולות מאוד" (Very Large Online Platform) וחייבות לעמוד בתקנות מחמירות יותר. לפי מסמך שהגישה גוגל ב-14 בפברואר, לוויז היו בממוצע 50.5 מיליון משתמשים חודשיים בין יולי לדצמבר 2024.
מצד שני, חברות התוכן למבוגרים, פורנהאב, Stripchat ו-XVideos, שסווגו כפלטפורמות גדולות מאוד בדצמבר 2023, דיווחו על ירידה במספר המשתמשים במחצית השנייה של השנה שעברה. לפי פורנהאב היו לה 26.6 מיליון משתמשים חודשיים ממוצעים באיחוד האירופי נכון ל-1 בינואר, בעוד Stripchat דיווחה על 26.6 מיליון משתמשים נכון ל-1 באוגוסט 2024.
הנציבות צפויה לקבל החלטה על סיווג הפלטפורמות המקוות הגדולות מאוד בעוד כחודשיים, לאחר אימות נתוני המשתמשים. הפרת חוק ה-DSA עלולה לגרור קנסות של עד 6% מההכנסה השנתית הגלובלית של החברות.