טלגרם הגיעה לאבן דרך משמעותית עם מיליארד משתמשים פעילים בחודש. המנכ"ל פאבל דורוב שיתף את החדשות בערוץ הטלגרם האישי שלו ובאותה הזדמנות תקף ישירות את המתחרה הגדול ביותר שלו – וואטסאפ שבבעלות מטא, שלה מעל שני מיליארד משתמשים פעילים בחודש.
"וואטסאפ עומדת לפנינו – חיקוי זול ומדולל של טלגרם", כתב. "במשך שנים הם ניסו נואשות להעתיק את החדשנות שלנו, תוך שהם שורפים מיליארדים על לובינג וקמפיינים תקשורתיים כדי להאט אותנו. הם נכשלו. טלגרם גדלה, הפכה לרווחית, ובניגוד למתחרה שלנו – שמרה על עצמאותה". עוד ציין בפוסט כי החברה רשמה רווח של 547 מיליון דולר בשנת 2024.
המתקפה של דורוב על המתחרה הגיעה זמן קצר לאחר שהתאפשר לו לשוב לדובאי, לאחר שהוחזק בצרפת במשך חודשים.
המנכ"ל נעצר באוגוסט 2024 עם נחיתתו בפריז במטוסו הפרטי. הרשויות בצרפת האשימו אותו בשורת עבירות, כולל "שיתוף פעולה" בהפצת חומרי התעללות מינית בילדים ובסחר בסמים בטלגרם, תוך סירוב לשתף פעולה עם החקירה בנוגע לפלטפורמה. הוא שוחרר בערבות של 5.6 מיליון דולר.
דורוב הכחיש את ההאשמות, וב-5 בספטמבר 2024 כתב בערוץ הטלגרם שלו כי להטיל עליו אחריות על פשעים שבוצעו על ידי צדדים שלישיים בפלטפורמה היא גישה "מפתיעה" ו"מוטעית".
בתחילה נאסר עליו לעזוב את צרפת, אך משרד התובע בפריז אישר כי ההגבלות המשפטיות שלו הוסרו זמנית מה-15 במרץ עד ה-7 באפריל, מה שמאפשר לו לחזור ולנסוע. לא נמסרו פרטים על תנאי שחרורו או האם יהיה עליו לשוב לצרפת בהמשך.
"הליך המשפט עדיין מתנהל, אבל מרגיש נהדר להיות בבית", אמר דורוב בפוסט בערוץ הטלגרם שלו ביום שני.
מאז השקתה ב-2013 על ידי האחים פאבל וניקולאי דורוב, טלגרם הציגה את עצמה כחלופה פרטית יותר לאפליקציות מסרים מייניסטרימיות, עם הצפנה מקצה לקצה לשיחות וידאו וצ'אטים סודיים, שצברה פופולריות במדינות שבהן חופש הביטוי מוגבל יותר.
מאז מעצרו של דורוב, טלגרם ביצעה שינויים משמעותיים במדיניותה, כולל הצטרפות לקרן Internet Watch Foundation – ארגון המסייע בזיהוי והסרת תוכן פוגעני נגד ילדים – ופרסום דוחות שקיפות המציגים את היקף התוכן שהוסר, פרקטיקה מקובלת בתעשייה.
בספטמבר 2024 הודיעה טלגרם כי תתחיל לשתף כתובות IP ומספרי טלפון של עבריינים עם גורמי אכיפת החוק כאשר תידרש לכך מבחינה חוקית.