שני פטנטים של אמזון שאושרו לאחרונה מצביעים על כיוון מדאיג בתחום פרטיות העובדים: לפי אתר GeekWire, בסוף החודש הקודם אושרו לחברה שני פטנטים שמתארים צמידים שיעקבו אחרי עובדי המחסנים שלה.
לפי תיאורי הפטנטים, הצמידים שמתכננת החברה יזהו את מיקום ידי העובד בפרקי זמן קבועים וקצרים. שידור גלי אולטרה-סאונד או רדיו ימדוד את המרחק בין ידי העובד לכל אחד מפריטי המלאי שסביבו, ואם הוא מושיט יד לחבילה הלא נכונה הצמיד ירטוט כאזהרה.
במסמכים נטען כי הצמידים יעזרו לעובדים להיות יעילים יותר ולאתר במהירות את החבילות הנכונות במחסנים הענק של החברה - אך הפטנטים מעוררים דאגה בשל העובדה שהם יאפשרו לאמזון לעקוב אחר העובדים באופן חסר תקדים ולהעניש אותם על כל רגע לא מנוצל.
אמזון, מצידה, מסרה אתמול בתגובה לסוכנות הידיעות הצרפתית (AFP) כי "ההשערות לגבי הפטנט הזה מוטעות. בכל יום, בחברות ברחבי העולם, משתמשים העובדים בסורקים ידניים כדי לבדוק מלאי ולמלא הזמנות. הרעיון הזה, אם ייושם בעתיד, ישפר את התהליך עבור חברי ההגשמה (הכינוי של אמזון לעובדים שחורים) שלנו. על ידי העברת הציוד לפרקי כף היד, נוכל לשחרר את ידיהם מסורקים ואת עיניהם ממסכים".
החברה כבר עמדה בשנים האחרונות בפני ביקורת קשה על היחס שלה לעובדי המחסנים. תחקירן BBC חשף כי העובדים נאלצים לעמוד וללכת במשך שעות בתוך מחסני הענק, לא מקבלים מספיק זמן לארוחות צהריים ואף לביקורים בשירותים. אם תממש אמזון את הפטנטים של הצמידים העובדים לא יוכלו אפילו לעמוד לרגע מבלי לדאוג מהשלכות.