כבר שנים שאנחנו שומעים איומים על כך שהרובוטים עומדים לקחת לנו את העבודה ולהשאיר אותנו מובטלים, משועממים ועניים - אבל עד שזה יקרה, הם ואנחנו צפויים לכמה וכמה שנים של עבודה משותפת, אחד לצד השני. וכדי שנוכל לעשות זאת בבטחה, בלי לחשוש שהרובוטים יפגעו בנו - לא מתוך כוונת מכונת מכוון, אלא פשוט כי אין להם מצב עדין כמו שלנו - פיתחו מדענים גרמנים המצאה חדשה שתרכך, תרתי משמע, את המגע שלנו עם הרובוטים.
צוות המוסד לרובוטיקה ומכניקה שבמרכז הגרמני לתעופה וחלל פרסם לאחרונה סרטון בו נראה כיצד רובוט ואדם יכולים לעבוד יחד בבטחה בזכות כרית אוויר המקיפה את קצה זרועו של הרובוט בזמן תנועה.
ההדגמה הזו היא המשך לסרטון שפרסם המוסד בתחילת השנה (למעלה), בו נראה אחד מעובדיו יושב מול רובוט המצויד בכרית האוויר שפותחה במקום. הכרית הזו מקיפה את "יד" הרובוט - החלק שאמור להתקרב לעובד האנושי ולאחוז פריטים שונים. היא מתנפחת לפני כל תנועה ומתכווצת בסיומה ובזמן שהיד נעה כדי לאחוז או לשחרר עצמים.
השימוש בכרית האוויר אמור, לפי המוסד, להבטיח כי בני האדם העובדים בסביבת רובוטים לא ייפצעו מהתנגשות איתם. כך, אולי ניתן יהיה למנוע בעתיד מקרים כמו זה של עובד פולקסוואגן שנהרג לפני כשנתיים לאחר שרובוט במפעל של החברה מחץ אותו אל קיר.