בשל תקלה טכנית שהתרחשה במערכת הכרטוס האלקטרונית Oyster Card, הרב-קו של הבריטים, תושבים רבים בלונדון העושים שימוש יומיומי בתחבורה הציבורית בעיר זכו להפתעה ונהנו מנסיעות חופשיות באוטובוסים, רכבות ורכבות תחתיות במשך שעות ארוכות.
ה-Oyster Card הוא כרטיס פלסטיק חכם, המאפשר לנוסעים לשלם בהתאם למספר הנסיעות שהם מבצעים (Pay-as-you-travel), או בתשלום מראש (בדומה לרב-קו). בריטים משכימי קום שברשותם כרטיס Oyster נהנו בשבת מפינוק בלתי צפוי של נסיעות חינם, כאשר המחסומים בתחנות הרכבת העילית והתחתית נפתחו על ידי הצוות, לאחר שמכונות הכרטוס לא עבדו ולא קלטו את תחילת הנסיעה וסיומה. גם בגזרת האוטובוסים הייתה תקלה, כך שנוסעים יכלו לנסוע חופשי מבלי להעביר את כרטיס הנסיעה בקורא.
עוד ב-Geektime:
התקלה, שנמשכה מספר שעות ונזקיה מוערכים ב-250,000 פאונד (כ-1.4 מיליון שקל), התרחשה ביום בו יצא לדרך תעריף נסיעה חדש ויקר באחוז אחד בממוצע מהתעריף הקודם. לפי דיווח של ה-BBC, כמות הנסיעות החינמיות שבוצעו נאמדות במשהו כמו 100,000 בין השעות 4 ל-10 בבוקר.
כמובן שהתקלה הטכנית הפכה מהר מאוד לנושא פופולארי ברשתות החברתיות, שהפכו מוקד לשיתוף באושר שנבע מהתקלה.
Oyster reader failure across London, apparently. Travel currently free. Go see your loved ones or something.
— James Manning (@JamesManning) January 2, 2016Why couldn't the Oyster glitch happened at a more convenient time for everyone, as it's Saturday morning and I can't be arsed to go anywhere
— Scott Bryan (@scottygb) January 2, 2016Time to use the tube. The Oyster system is down and everyone is travelling free!
— Susan Gibson (@Suzieg19_) January 2, 2016
לבסוף, בשעה 17:00 אחה״צ הודיע מנהל Transport for London בחשבון הטוויטר הרשמי כי התקלה סודרה, וכי הם מתנצלים על אי הנעימות. כמה בריטי מצידם, להתנצל על מתן נסיעות חינם ולקרוא להן "אי נעימות". יש האומרים גם כי התקלה הייתה בעצם תעלול שיווקי שנועד להסיח את דעת הציבור מהעלאת תעריפי הנסיעה. אם זו היתה המטרה הנסתרת – כנראה שזה עבד מעולה.