באוסטרליה נגזר השבוע בפעם הראשונה עונשו של אדם שהורשע בפשעי פדופיליה בעקבות אינטראקציה שניהל ברשת מול ילדה וירטואלית.
ג'ולי ריירי, שופטת בית המשפט המחוזי בבריסביין שבאוסטרליה, הרשיעה את סקוט רוברט האנסן בן ה-37 באחזקת תמונות של ילדים במצבי התעללות מינית, שליחת תמונות קשות לקטינה ואי ציות להוראות לעברייני מין סדרתיים. זאת לאחר שב-2010 כבר הורשע ונאסר בגין אחזקת תמונות פורנוגרפיות של ילדים וניסיון לחטוף ילד באמצע הרחוב כאשר הוא ערום.
המיוחד בהכרעת הדין הנוכחית בעניינו של האנסן הוא הגורם שהביא להרשעתו: תוכנת מחשב שהתחזתה לילדה פיליפינית בת 10 וניהלה איתו שיחות בכתב ובווידאו. התוכנה, "סוויטי", נבנתה על ידי Terre Des Hommes ("עולם של אנשים", בתרגום חופשי מצרפתית), ארגון בינלאומי לזכויות ילדים.
הם שכרו מפתחי תוכנה שעיצבו פנים וקול וירטואליים של ילדה פיליפינית, שהיו מדויקים ואמינים מספיק כדי להטעות פדופילים בשיחות וידאו. ה"ילדה" חיכתה לפניות בחדרי צ'ט באינטרנט ודיברה עם הפונים, בזמן שצוות הארגון חיפש פרטים אודותיהם תוך שימוש באלה שמסרו בשיחה.
לפני כשנה מסר הארגון לידי האינטרפול את פרטיהם של כ-1,000 איש מ-71 מדינות שניהלו שיחות עם הילדה הווירטואלית וחשפו עצמם כפדופילים. מאז נבדקו ברחבי העולם אפשרויות הטיפול בפושעים שנתפסו על ידי תרמית. השופטת ריירי, מצידה, לא ראתה בזהות המפלילה בעיה: "אם (העבריין) מאמין שזו ילדה בת תשע - זה החוק. זה מספיק".
למרות ההרשעה וגזר דין של שנתיים מאסר, האנסן אינו צפוי לבלות את הזמן הקרוב בכלא. זאת מאחר ותוך כדי המשפט הוא כבר ריצה שמונה חודשי מאסר בפועל ושנה נוספת תחת פיקוח שירות מבחן. בנוסף, הוא יחויב להשתתף בתוכנית לגמילת עברייני מין.