ערוץ ה-BBC ידוע בהפקות הטבע המדהימות שלו והתוכנית האחרונה שלו בהחלט צפויה להיכנס לרשימת הפרויקטים המובילים של הערוץ. במשך שנה שלמה צילם ג'ון דאונר, העורך והמפיק של התוכנית יחד עם צוותו באמצעות לא פחות מ-50 מצלמות רובוטיות שונות את חייהם של מספר סוגי פינגווינים. המטרה הייתה להציג את החיים המורכבים של הציפורים בסביבתם הטבעית בפרו, איי פוקלנד, ואנטארקטיקה.
דאונר זכור אולי לחלקכם מפרויקט טבע מרשים אחר שלו משנה שעברה העוסק במסעות של ציפורים בכל רחבי העולם תוך שימוש במגוון רחב של טכניקות צילום מתקדמות כולל חיבור מצלמות לציפורים וצילום ציפורים מתוך דאונים הבנויים כציפורים גדולות. דאונר אגב הוא כבר מומחה בצילום בעלי חיים בדרכים לא שיגרתיות ובמיוחד בשימוש ברובוטים, והוא השתמש בהם לצילום סרטי טבע על דובים, פילים, טיגריסים וחיות נוספות.
לטובת הפרויקט הנוכחי נבנו מספר רובוטים בדמות פינגווינים מסוגים שונים כולל רובוט המזכיר פינגווין קיסרי ענק בו משולבות מצלמות בבטן ובעיניים. במחשבה ראשונה היה ניתן לשער כי הפינגווינים הטבעיים ידחו את הרובוט המוזר ויפחדו ממנו או לכל הפחות ימנעו ממגע עימו, אך מסתבר כי ההפך הוא הנכון. הפינגווין הרובוטי זכה להצלחה גדולה והפך לחלק מקבוצת הפינגווינים (כפי שניתן לראות בקטע מהסרטון של ה-BBC המופיע למטה).
הסרט כולל רגעים משעשעים רבים וגם רגעים עצובים – כך למשל תיעדה המצלמה רגעים בהם פינגווין קיסרי איבד את חבריו ונותר בודד אך מאוחר יותר הצליח להתעשת ולמצוא אותם, ולחילופין קטע בו הרובוט פינגווין נקלע לעימות "מילולי" עם פינגווין אחר אשר לא היה מרוצה מהתנהגותו.
חלק מן המצלמות הרובוטיות הצליחו מאוד. כך למשל הצליחה מצלמת ביצה אחת ללכוד תמונה מדהימה של פינגווין אפרוח המסתכל ישירות אליה. לעומת זאת במקרה אחר נשך אריה ים זרוע של פינגווין רובוטי וקרע אותה (כל פינגווין רובוטי עולה למעלה מחצי מליון שקלים – לא בדיוק עניין של מה בכך).
לסרט יש גם משמעות מחקרית רבה. חוקרים של התנהגות בעלי חיים אשר מתמחים בפינגווינים אמרו לאחרונה כי הסרט הצליח בשנה אחת של תיעוד רצוף ללמד את החוקרים על יותר התנהגויות חדשות של הפינגווינים מאשר בשנות מחקר אינטנסיבי רבות. בין השאר נצפו התנהגויות חדשות בהן נקבות ללא בני זוג ניסו להפריד זוגות פינגווינים, פינגווינים חסרי צאצאים אפילו אימצו בשלב כלשהו את ביצת המצלמה של דאונר.
הצלמים שהשתתפו בפרויקט היו צריכים לבלות למעלה מ-300 ימים בקור ארקטי מקפיא באוהל קטן כשהם נעים עד 15 ק"מ כל יום עם כל הציוד החיוני לצילומים (ולהישרדותם).
סרטון קצר מתוך הסרט המלא של ה-BBC – פינגוונים "קופצים" ועוד מצולמים על ידי הפינגווין הרובוטי:
המסע המדהים של פינגוויני הרוק-הופר באיי פולקלנד (מצולם בין השאר על ידי "מצלמת סלע" ניידת):