מוכרים באמזון ובכל אתר מכירות אחר כדוגמת איביי, אטסי ואלי אקספרס מודעים לחשיבות של ביקורות חיוביות, ולכן הם יעשו הכל על מנת להפוך את חווית הקנייה שלכם לטובה ביותר, גם אם זה אומר שהם יפסידו עליכם כסף. אך מסתבר שמספר מוכרים באמזון לוקחים את זה קצת יותר מידי רחוק, עד כדי כך שהם מוכנים לשלם שוחד לעובדי החברה (אמזון), בתמורה למחיקת ביקורות שליליות, או לחילופין קבלת מידע יקר ערך על המתחרים שלהם.
היוזמה מגיעה מהעובדים
דוח של ה-Wall Street Journal חושף כי עובדים מן השורה באמזון מציעים למכירה מידע פנימי בנוגע להיקפי מכירות של מוכרים באתר, כמו גם שירות של מחיקת ביקורות שלילות. על מנת שלא לחשוף את זהותם אותם עובדים נעזרים במתווכים, זאת לפי מספר מוכרים שהעידו כי פנו אליהם בהצעות מפתות שכאלו.
החקירה העלתה כי מרבית התקריות הללו התרחשו בסין, שבה מוכרים מתמודדים עם תחרות קשה, בעוד שבצד השני – עובדי אמזון עצמה, לא נהנים ממשכורות עתק, מה שבהחלט מעודד את שני הצדדים לקחת סיכונים כי הרי מה כבר יש להם להפסיד. הפניות עצמן אגב התבצעו בעיקר באמצעות אפליקצית המסרים WeChat הפופולארית במדינה.
מבחינת מחירים, אלו נעים בין 80 דולר ל-2,000 דולר, כשעלות מחיקת ביקורת שלילית אחת תעלה כ-300 דולר, אך לרוב מדובר בעסקת חבילה עם סכום רכישה מינימלי של כ-1,500 דולר. אופציות זולות יותר הן רכישת כתובות המייל של לקוחות שכתבו ביקורות, מה שמאפשר למוכרים לפנות אל הלב של הקונים ולבקש מהם לעדן את הביקורת השלילית (או למחוק אותה לחלוטין); אופציה אחרת היא רכישה של מילות מפתח פופולאריות כדי לסייע למוכרים לשפר את הדירוג והנראות שלהם בתוצאות החיפוש.
עוד ב-Geektime
”תהליך השקעה בסטארטאפ דומה הרבה פעמים להתאהבות”
נעולים על ארה׳׳ב ואירופה? הגיע הזמן שתגלו את השוק ההודי
יש לציין שהעובדים שלהם גישה ל״בק אופיס״ של המערכת הם לאו דווקא עובדים בכירים, ואמזון הודיעה בתגובה כי בדיוק בגלל זה היא פיתחה מערכת שמגבילה ומבקרת לאילו תכנים יכול כל עובד לגשת. כמו כן, היא מסרה בתגובה שהיא חוקרת את הטענות האלו, וכי היא: ״מחזיקה את העובדים שלה ברמה מוסרית גבוהה, וכל מי שמפר את הקוד שלנו עומד בפני הליך משמעתי, הכולל סיום עבודה ועונשים משפטיים ופליליים פוטנציאלים. יש לנו אפס סובלנות לניצול לרעה במערכות שלנו, ואם נגלה שחקנים רעים שלקחו חלק בהתנהגות הזו, ננקוט בפעולה מיידית נגדם״ (בהתייחס למוכרים).