הנוכחות הרוסית בסוריה מצטמצמת, אך הופכת לקבועה: משרד ההגנה הרוסי הודיע כי הצבא החל לבסס "נוכחות צבאית קבועה" בבסיסים שהוקמו בטרטוס ובחמיימים. שר ההגנה סרגיי שויגו הבהיר כי רוסיה מתכוונת להשאיר בבסיסים נוכחות קבועה, למרות ההצהרות על הסגת רוב הכוחות מהמדינה.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"בשבוע שעבר אישר הפיקוד העליון את תכנית המתווה והמתאר של ההישארות בבסיסים", סיפר שויגו. "התחלנו לבסס במקום נוכחות מתמתשכת".
לאחרונה הצהירה רוסיה על הפחתת הנוכחות הצבאית בסוריה בהדרגה, אך בפנטגון טענו לפני כשבועיים כי על אף הצהרותיו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, מדינתו לא הפחיתה את הנוכחות הצבאית בסוריה.
מפקד צבא רוסיה, הגנרל ולרי גרסימוב, הודיע בחודש שעבר כי הצבא מתכנן לבצע את מהלך צמצום הנוכחות עד סוף שנת 2017. דבריו של גרסימוב נאמרו כיממה לאחר שנשיא רוסיה ולדימיר פוטין אירח בעיירת הנופש סוצ'י בדרום מערב רוסיה את הנשיאים של אירן וטורקיה, למפגש פסגה בעקבות הניצחון בסוריה.
"הגענו לשלב חדש במאבק בסוריה", ציין אז הנשיא הרוסי. "להגיע לפתרון פוליטי ידרוש מכל הצדדים להתפשר - גם מממשל אסד". הנשיא הרוסי הודה לחבריו, הנשיא האירני רוחאני, ונשיא טורקיה ארדואן בשל התרומה שלהם לסיום הלחימה בסוריה. "בעזרת טורקיה ואירן הצלחנו למנוע את נפילתה של סוריה לידי המדינה האסלאמית", אמר פוטין.
הנשיא האירני רוחאני דיבר גם הוא וטען כי על כל הכוחות הזרים בסוריה לעזוב באופן מיידי. לטענתו נוכחות של כוחות צבא במדינה יכולה להיות רק במידה והממשל הסורי הזמין אותם.