באוניברסיטת קיימברידג' שבבריטניה החלה היום (שבת) הלוויתו של הפיזיקאי, סטיבן הוקינג, שהלך לעולמו החודש בגיל 76. בטקס השתתפו כ-500 בני אדם שהגיעו לחלוק כבוד אחרון לאחד המדענים המשפיעים ביותר בעולם. בין המשתתפים היו עמיתים ותלמידים שלו ובין הנואמים היה גם השחקן, אדי רדמיין, שגילם את דמותו של הוקינג בסרט על חייו ואף הכיר אותו באופן אישי.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
את הלוויה הובילו חברים מהאוניברסיטה בה לימד בחמישים השנים האחרונות ומדענים בכירים שכינו אותו במהלך הלוויה כ"מוח גאוני כלוא, המשוטט ביקום". במהלך הובלת הארון לקבר הושמעה "מוזיקת חלל" שהורכבה מהקלטות מהחלל וציטוטים מספרו - "קיצור תולדות הזמן".
הוקינג שנפטר לפני כשבועיים אובחן כחולה במחלת ה-ALS בגיל 21, מחלה שגרמה לו בהדרגה לשיתוק, אך לא פגעה בפעילות המוח שלו. הוקינג, שנחשב לאחד הפיזיקאים המבריקים בעולם, הותיר אחריו שלושה ילדים. הוא נולד באוקספורד ומגיל צעיר נמשך ללימודי הפיזיקה. מחלתו שיתקה את עמוד השדרה שלו, ואילצה אותו לדבר באמצעות מסנתז הקול המפורסם שהפך לסימן ההיכר שלו. תוחלת החיים של חולי ALS ממוצע היא שנים ספורות.אך הוא כנגד כל הסיכויים, התמודד עם המחלה במשך יותר מ-50 שנה.
הפיזיקאי המפורסם ביקר בישראל וברשות הפלסטינית בשנת 2006 והרצה באוניברסיטה העברית בירושלים. הוקינג סיפק בנוסף תחזית ספק אופטימית, ספק פסימית. "אני לא חושב שהמין האנושי ישרוד עוד אלף שנה אם לא נתפשט לחלל. יש יותר מדי תאונות שיכולות לקרות כשחיים רק על כוכב לכת אחד. אבל אני אופטימי - אנחנו נגיע לכוכבים".