חיסול נועז התרחש הבוקר (שני) בלב מוסקווה, ואחד ממקורביו של פוטין נפצע קשה ומותו נקבע בבית החולים. הפרטים והנסיבות עדיין אינם ברורים, אך בסבירות גבוהה אוקראינה עומדת מאחורי הפיצוץ החריג. לפחות אדם אחד נהרג ועוד כמה נפצעו באורח קשה.

ארמן סרקסיאן, ממייסדי גדוד ארבט של הכוחות הפרו-רוסיים בחבל דונבאס, ממקורביו של פוטין, נפצע קשה אף הוא וככל הנראה היה היעד לניסיון החיסול. על פי הדיווחים בכלי התקשורת ברוסיה, סרקסיאן וכמה משומרי ראשו נכנסו לבניין היוקרה והפאר, הממוקם כ-12 ק"מ מהקרמלין, ואז התרחש הפיצוץ.

נזקי הפיצוץ במוסקווה (צילום: לפי סעיף 27 א')
נזקי הפיצוץ במוסקווה|צילום: לפי סעיף 27 א'

גדוד ארבט הוא אחד מכמה כוחות מיליציה פרו-רוסיים לא סדירים ושאינם חלק מהצבא הרוסי, הנלחמים במחוז דונייצק הכבוש נגד צבא אוקראינה, גם מלפני תחילת המלחמה. הגדוד מורכב רובו ככולו מלוחמים רוסים ממוצא ארמנים או אזרחי ארמניה. ברוסיה דיווחו כי סרקסיאן הוא "ראש איגוד האִגרוף בדונייצק".

בתחילה דווח כי סרקסיאן עצמו חוסל בפיצוץ, אולם בהמשך דווח כי הוא מאושפז בטיפול נמרץ במצב קשה. לא ברור עדיין אם הוא נמצא בסכנת חיים או שהוא צפוי לשרוד את הפיצוץ. המהלך הזה מצטרף לשורה ארוכה של מבצעים חשאיים של צבא אוקראינה, בהובלת המודיעין הצבאי של אוקראינה, לחיסול גורמי צבא רוסיים בכירים. 

ארמן סרקיסיאן, מנהיג המיליציה הרוסית שנפצע בפיצוץ (צילום: לפי סעיף 27 א')
ארמן סרקיסיאן, מנהיג המיליציה הרוסית שנפצע בפיצוץ במוסקווה|צילום: לפי סעיף 27 א'
ארמן סרקיסיאן, מנהיג המיליציה הרוסית שנפצע בפיצוץ (צילום: לפי סעיף 27 א')
ארמן סרקיסיאן, מנהיג המיליציה הרוסית שנפצע בפיצוץ במוסקווה|צילום: לפי סעיף 27 א'

בחודש דצמבר חיסלה אוקראינה את הגנרל הרוסי הבכיר איגור קירילוב, בפיצוץ קורקינט ממולכד בלב מוסקווה. בסוף אותו חודש טענו ברוסיה כי סיכלו "מזימה נרחבת" של אוקראינה לפגוע בבכירים במשרד ההגנה הרוסי. מתחילת המלחמה הוציא צבא אוקראינה לפועל שורה ארוכה של פעולות חבלה באזורים שונים, בעיקר בשטחי הכיבוש הרוסי בדרום ובמזרח אוקראינה.