צבא רוסיה נמצא בשפל של שנים באזור המזרח התיכון והים התיכון, ולראשונה ב-12 השנים האחרונות, אין לרוסיה צוללת גרעינית בים התיכון. בלוג המודיעין הימי המוערך Navalnews דיווח השבוע כי מאז 2 בינואר אין לרוסיה צוללת בים התיכון, לאחר שאיבדה בפועל את השליטה בנמל טרטוס.
לפני חמישה ימים עזבה הצוללת הרוסית "נובורוסיסק" את הים התיכון דרך מצר גיברלטר, והפליגה לעבר הים הבלטי. הצי של פורטוגל אישר את הדיווח על הצוללת ב-4 בינואר. מדובר באירוע חריג, מכיוון שהחל משנת 2013 מחזיקה רוסיה באופן כמעט שוטף לפחות צוללת גרעינית אחת בים התיכון, כך על פי חוקרי מודיעין גלוי.
היעדרה של צוללת גרעינית קרבית חמושה של רוסיה ממי הים התיכון, שלא למטרות חילופים שגרתיים, נחשבת חריגה מאוד. על פי Navalnews, הצי הרוסי נמצא כעת בנקודת השפל הגדולה ביותר שלו מאז החלה המלחמה באוקראינה בפברואר 2022.
באופן רשמי, רוסיה עדיין מחזיקה בשליטה על הבסיס הימי בטרטוס, אחת הנקודות החשובות ביותר שלה באזור המזרח התיכון. ולמרות זאת, הצי הרוסי הפסיק להשתמש בו בפועל, ומאז 3 בדצמבר לא הופיעה בנמל צוללת רוסית. ההערכות כי גם אם צפויה להגיע צוללת רוסית אחרת לים התיכון במקומה של "נובורוסיסק", היא לא תגיע בימים הקרובים - על בסיס תצפיות ונתוני מיקום של צוללות אחרות שזוהו באזורים אחרים, בעיקר בים הבלטי.
במקביל, צילומי לוויין עדכניים מראים כי רציפי הנמל עדיין עמוסים בציוד צבאי רוסי שמחכים לפינוי מסוריה, אך אין שום ספינה רוסית שעוגנת במקום. ספינת מלחמה רוסית בשם אדמירל גריגורוביץ' עוגנת לא רחוק משם, במרחק של יותר משמונה ק"מ.
Med Sea Flotilla
— MT Anderson (@MT_Anderson) January 7, 2025
50cm Maxar from 6 January 2025
Naval piers still empty but the equipment to be evacuated stretches for almost a km
Also spotted, 8km W/SW of the port, was the Admiral Grigorovich (494) frigate, underway but moving very slowly@Dmojavensis @Schizointel pic.twitter.com/6f9HSzsw1j
חלק גדול מהציוד הצבאי של רוסיה שפונה מבסיסיו בסוריה הועבר לבסיסים במזרח לוב. על פי חלק מהדיווחים, רוסיה בחנה את האפשרות להקים בסיס ימי חדש ומרכזי בים התיכון באזור, אך לפי שעה אין שום ראיות ברורות שמהלך כזה אכן יצא אל הפועל.
אובדן בסיס טרטוס והיעדר השליטה הרוסית בים התיכון עלול להיות בעל השלכות מרחיקות לכת עבור רוסיה. בסיסי הים והאוויר בטרטוס וחמיימים בסוריה ממלאים תפקיד מכריע בין השאר בהמשך השליטה והאספקה של רוסיה לכוחותיה הרבים באפריקה. עם אובדן השליטה הצבאית בסוריה - רוסיה מסתכנת בפגיעה בפעילותה במדינות באפריקה, בעיקר באזור הסאהל.
מקורות וגורמים רשמיים במערב אישרו הבוקר לעיתון וול סטריט ג'ורנל את מה שכבר ידוע במידה רבה - על כך שאיראן נאלצה להסיג את רובם הגדול של כוחותיה מסוריה. ההערכה בארה"ב היא שאיראן תנסה לחדש את מעורבותה והשפעה במדינה, אך הדבר אינו סביר בטווח הקרוב. גורמים רשמיים בארה"ב אומרים כי בטווח הרחוק איראן תנסה להפעיל רשתות קשרים ישנות במטרה להצית מתיחות וחוסר יציבות - מה שיאפשר לה להגביר את השפעתה.