השבוע האחרון היה אחד מהשבועות הגרועים ביותר בהיסטוריה של תעשיית התעופה האמריקנית: לפני חמישה ימים נהרגו 67 בני אדם כשמטוס נוסעים התנגש במסוק צבאי ושני כלי הטיס התרסקו לתוך נהר סמוך לוושינגטון, באותו היום התרסק באלסקה מטוס F-35 של חיל האוויר האמריקני, שלשום נהרגו שבעה בהתרסקות מטוס סילון בפילדלפיה, ואתמול המראה של מטוס מנמל תעופה ביוסטון כמעט הסתיימה באסון לאחר שאחת מכנפי המטוס החלה לבעור. כל זה מתרחש אחרי 2024, שהייתה השנה הקטלנית ביותר בענף התעופה מאז 2018, ונהרגו בה 333 בני אדם בתאונות של טיסות מסחריות.
עם זאת, הנתונים מצביעים על כך שהשבוע האחרון היה חריג ביותר, והסיכוי להיות מעורב בתאונת מטוס עומד על כ-1 ל-13.7 מיליון. למרות ההתחלה הקטלנית של 2025 והעלייה במספר ההרוגים ב-2024, בתעשיית התעופה טוענים שטיסות הולכות ונעשות בטוחות יותר ויותר, ולפי פרספקטיבה רחבה מספר התאונות אומנם במגמת ירידה משנה לשנה.
"תאונה נוראית": 67 הרוגים בהתנגשות בין מטוס נוסעים למסוק צבאי
מטוס נוסעים שהמריא מקנזס לוושינגטון ומסוק בלאק-הוק צבאי בטיסת אימון התנגש באוויר בכלי טיס אחר סמוך לבירת ארה"ב. שני כלי הטיס התרסקו לתוך נהר הפוטומק בעקבות ההתנגשות, ובתאונה לא היו ניצולים - 67 בני אדם נהרגו, 64 נוסעים ואנשי צוות מהמטוס ו-3 חיילים אמריקנים מהמסוק.
נסיבות התאונה עדיין לא התבררו סופית - הלילה היה בהיר ומסלול הטיסה של מטוס הנוסעים היה שגרתי. בארה"ב דיווחו שבנמל התעופה בוושינגטון נרשמו בעבר כמה תקריות בטיחות, שלא הובילו לתאונה, ושהיה חוסר בכוח אדם במגדל הפיקוח. לצד זאת, עולה כי המסוק הצבאי טס גבוה יותר מזה שהותר לו.
הנשיא טראמפ האשים את ממשל ביידן ואת מדיניות ה"שוויון וגיוון" של סוכנות התעופה הלאומית האמריקנית באסון התרסקות המטוס והמסוק בוושינגטון, בלי לספק לכך הוכחות.
מבצע חילוץ הגופות מנהר הפוטומק נמשך, ועד כה נמצאו יותר מ-40 גופות בתנאי מזג אוויר קשים.
"כדור אש ענק באוויר": התאונה הקטלנית בפילדלפיה
- בשבת התרסק מטוס סילון שנשא 6 בני אדם בצפון פילדלפיה, פחות מדקה לאחר ההמראה. כל נוסעי המטוס נהרגו בהתרסקות, וגם אדם אחד ששהה במכונית על הקרקע. 22 בני אדם בכמה רחובות שונים נפצעו על הקרקע בעקבות ההתרסקות, 3 מהם במצב קריטי, ו-11 בתים ניזוקו.
- המטוס המריא מפילדלפיה לעבר מקסיקו, לאחר שילד מקסיקני השלים טיפול רפואי בארצות הברית והיה בדרכו חזרה הביתה. לצד הילד היו במטוס גם אימו ו-4 אנשי צוות, כולם אזרחי מקסיקו.
- "נסעתי לעבודה ואז ראיתי כדור אש ענק בשמים. שמענו פיצוץ חזק, וכל הבניין רעד", אמר ל-CNN עד ראייה להתרסקות. עד נוסף הוסיף: "זה היה משוגע. אני בהלם".
A Drone flies over the Site of the Plane Crash near Roosevelt Mall in Northeastern Philadelphia, showing Fires burning and Major Damage to several Residential Structures near the Roadway. pic.twitter.com/wd20eZT0Oc
— OSINTdefender (@sentdefender) February 1, 2025
כמעט אסון ביוסטון: הכנף של המטוס החלה לבעור
- מטוס של אמריקן איירליינס שעמד להמריא מיוסטון נשאר על הקרקע ברגע האחרון לאחר שאחת מכנפיו החלה לבעור על מסלול ההמראה בנמל התעופה.
- על המטוס היו 104 נוסעים שפונו ממנו ללא פגע. ב-CNN דווח שתקלה במנוע הובילה לשרפה בכנף.
- "זה הפחיד את כולם, ראינו אש ועשן. זה היה משוגע", אמרה אחת מהנוסעות לרשת פוקס.
- בתקרית נוספת מהשבוע האחרון, מטוס F-35 של חיל האוויר האמריקני התרסק באלסקה במהלך טיסת אימון. הטייס הספיק לנטוש את המטוס בזמן ולא נפגע באופן רציני.
מטוס קרב F-35 התרסק באלסקה, הטייס נחלץ בשלום
01-29-25 This happened over Alaska.
— Concerned Citizen (@BGatesIsaPyscho) February 1, 2025
The following day a Boeing plunged mid-Flight injuring 40+ people.
The day after Flight 5432 got hit by a Blackhawk Helicopter.
Now a ‘Plane’ nose-dived at speed into residential Philadelphia.
Surely you must be a little suspicious by now? pic.twitter.com/G59NK6evXH
המגמה המדאיגה - והמומחים שמרגיעים
2025 נפתחה בצורה עגומה במיוחד עבור עולם התעופה, וזה מגיע לאחר שב-2024 נהרגו יותר בני אדם בתאונות תעופה מסחריות מאשר בכל שנה אחרת מאז 2018. בדצמבר התרסקה טיסה שהייתה בדרכה מאזרבייג'ן לרוסיה ו-38 בני אדם נהרגו. פרטי המקרה טרם התבררו במלואם אך עלה חשד כבד שטיל רוסי פגע במטוס והוביל להתרסקות. כמה ימים לאחר מכן טיסה מתאילנד לקוריאה התנגשה בציפור והתרסקה - 179 בני אדם נהרגו.
לפי דוח של חברת התעופה בואינג הסיבות המובילות לתאונות מטוס קטלניות בעשור האחרון (2014-2023) הן איבוד שליטה במהלך הטיסה ותקלה או הפרעה במהלך ההמראה או הנחיתה. סיבות נוספות לתאונות הן תקלות טכניות בציוד המטוס ותפעול המטוס על הקרקע.
לצד המספרים המדאיגים והחשש המובן, מנקודת מבט רחבה ברור שטיסות הן אמצעי תחבורה בטוח במיוחד. לפי מחקר שנכתב על ידי פרופסור למתמטיקה ב-MIT, בין השנים 2022-2018 הסיכוי ליהרג בטיסה עמד על 1 ל-13.7 מיליון - היה סיכוי רב יותר למות מתאונת דרכים או ממתקפת כרישים. לפי דוח ארגון חברות התעופה הבין-לאומי, בממוצע, אדם יצטרך לטוס בכל יום במשך 103 אלף שנים כדי להיות בתאונת תעופה.
שיעור תאונות התעופה במגמת ירידה לאורך השנים. 2023 הייתה השנה הבטוחה ביותר בעולם התעופה אי פעם. "אני לא חושב שצריך להיות מודאגים, אבל אני חושב שזה חשוב שציבור הנוסעים ידרוש כמה שיותר אמצעי בטיחות בתעופה", אמר מומחה לתעופה לרשת CNN בעקבות גל התאונות, והוסיף: "מבחינה סטטיסטית, אתה יותר בטוח בטיסה מאשר בנהיגה אל נמל התעופה. טיסות הן אמצעי התחבורה הבטוח ביותר".