למרות קריאות גדולות של הקהילה הבין-לאומית, בימים האחרונים נמשכת ההסלמה החמורה בקרבות במזרח קונגו. מה שנראה היה כאירוע פוליטי מקומי, לכאורה רחוק מהציבור המערבי, הולך ומסתמן כזעזוע של ממש. ארגון המורדים הקונגולזי ממשיך להתקדם ומאיים להרחיב את כיבושיו, ובבירה הרחוקה קינשאסה פרצו מהומות ענק שהובילו להצתה וחבלה בשורה ארוכה של שגרירויות זרות.
בתחילת השבוע כבשו כוחות המורדים הבדלנים במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, ארגון ה-M23, את עיר המפתח גומה, הסמוכה לגבול עם רואנדה. הכוחות נתמכו על ידי אלפי לוחמים של צבא רואנדה, שפלשו לשטחה של קונגו העצומה, ומסייעים להם להמשיך ולהתקדם. ביממות האחרונות ממשיכים כוחות ה-M23 במסע הכיבושים שלהם, וכעת פונים לעבר בוקאבו (Bukavu) שבכיוון דרום, לאורך הגדה המערבית של אגם קיבו.
גורמים בכוחות האו"ם המקומיים בעיר גומה סיפרו השבוע לרויטרס כי "גופות רבות פזורות ברחובות", לאחר שכוחות ה-M23 השתלטו על העיר, ועשרות ומאות אלפים של אזרחים נמלטו ממנה. נשיא קונגו פליקס צ'יסקדי איים אתמול כי מדינתו לא תעצור עד שלא תחזיר לעצמה את השטחים שאבדו. בינתיים, נראה כי צבאו רחוק מלהיות מאורגן ולשלוט בשטחים הגדולים שבתחומו, וצפוי אף לאבד שטחים נוספים.
צ'יסקדי נעדר אתמול באופן מופגן מכינוס מנהיגי מדינות מזרח אפריקה, אירוע שאליו הגיע נשיא רואנדה פול קגאמה. "הנוכחות של אלפי חיילים רואנדים על אדמתנו מובילה להסלמה עם השלכות בלתי צפויות", אמר צ'יסקדי אתמול בנאום לאומה.
תפנית מעניינת של הקרבות התקבלה אתמול מגזרה שעשויה להטריד מאוד את מדינות המערב. לפחות 280 שכירי חרב מרומניה נתפסו בקרבות במזרח קונגו והועברו לגבול רואנדה. הלוחמים, מיחידה פרטית של אוליגרך רומני בעל אג'נדה פרו-רוסית, גויסו בתקופה האחרונה להילחם ולסייע לצבא קונגו במזרח המדינה, שם פועלות עשרות קבוצות חמושות בעלות אינטרסים שונים.
עוד השבוע, המוני אזרחים קונגולזים התפרעו והשתוללו בלב בירת קונגו קינשאסה, הרחק במערב המדינה, במחאה על המתקפה של כוחות ה-M23 וכוחות צבא רואנדה. אלפים הפגינו ומחו בלב הבירה הקונגולזית, ופרצו, בזזו ושרפו שורה של מבני שגרירות בבירה, בהם גם של ארה"ב, צרפת, הולנד, בלגיה, אוגנדה וגם רואנדה.
BREAKING: French embassy in Kinshasa “attacked and firebombed” but protesters were unable to enter, France’s foreign ministry tells CNN.
— Larry Madowo (@LarryMadowo) January 28, 2025
Security forces defending the embassy fired shots, the ministry said, but embassy staff are now safe pic.twitter.com/4MWyAr2Ho7
Así está la embajada de Estados Unidos en la República Democrática del Congo. En llamas.
— Néstor Siurana (@nestorsiurana) January 29, 2025
Kinshasa, la capital del país, es ahora mismo una ciudad sin ley. Los congoleños no perdonan a EE.UU su apoyo a Ruanda.
EE.UU ya ha empezado a negociar con Ruanda para el alto el fuego. pic.twitter.com/A8v2rGu9JP
לפחות 13 חיילי שמירת השלום של האו"ם המוצבים במזרח קונגו, בהם תשעה מדרום אפריקה שלושה ממלאווי ועוד אחד מאורגוואי, נהרגו בקרבות בתחילת השבוע באזור העיר גומה. צבא רואנדה תומך בכוחות ה-M23 נגד הממשלה בקונגו הגדולה, וממחיש את מידת הסיוע לארגון הבדלני, סיוע ותמיכה שלעיתים הממשלה ברואנדה בראשות הנשיא הכול-יכול פול קגאמה מנסה להסתיר.
במסגרת הקרבות שמתנהלים באזור ביתר שאת בימים האחרונים, נהרג אחד המפקדים הבכירים ביותר של צבא קונגו. ה-M23, ארגון בדלני מבני שבט הטוטסי שלפני יותר מעשור התפצל מצבא קונגו, נלחם באינטנסיביות במזרח המדינה, אזור עשיר מאוד בזהב, קולטן ויהלומים, ומנצל את קשריו הענפים עם הממשלה והעם ברואנדה. בשנת 2012 כבש הארגון את העיר גומה בקונגו, אך נאלץ לסגת בשל לחץ בין-לאומי. האו"ם העריך כי עוד לפני פלישת הכוחות הכבדים כעת - צבא רואנדה החזיק באזור כ-4,000 לוחמים.