מטוס נוסעים של חברת התעופה אמריקן איירליינס שנשא 64 בני אדם התנגש היום (חמישי) במסוק בלאק-הוק עם 3 חיילים של צבא ארה"ב ליד נמל התעופה הלאומי רייגן מחוץ לוושינגטון והתרסק לנהר הפוטומק הסמוך. כל ההמראות והנחיתות בנמל התעופה נעצרו. לפי הדיווחים בארצות הברית, ישנם לפחות 18 הרוגים בתאונה הקשה וכוחות החילוץ עדיין לא איתרו אף ניצול.
נשיא ארה״ב טראמפ עדכן כי לא היו ניצולים בהתנגשות מטוס נוסעים במסוק צבאי ליד נמל התעופה בוושינגטון. טראמפ תיאר את האירוע כ״לילה אפל ומייסר בהיסטוריה של בירתנו ואומתנו״ וביקש לקיים דקת דומיה. הנשיא ציין כי המאמצים עברו כעת למשימת חילוץ גופות.
טראמפ הדגיש כי לבית הלבן יש ״עמדה ברורה״ לגבי הגורמים שהובילו להתנגשות האווירית סמוך לנמל התעופה רייגן. בתדרוך לתקשורת, ציין טראמפ כי למרות שטרם התבררו הנסיבות המדויקות, יש לממשל ״רעיונות ברורים״ לגבי סיבות התאונה. ראש איגוד פקחי הטיסה האמריקאי הגיב במכתב לחבריו כי מוקדם מדי להסיק מסקנות לגבי הגורמים לאסון, והזהיר מפני ספקולציות בשלב זה של החקירה.
המטוס שהתרסק, ששייך לחברת אמריקן איירליינס, המריא עם 60 נוסעים וארבעה אנשי צוות מוויצ'יטה שבקנזס. צוותי חירום והצלה פועלים לאיתור נפגעים בנהר הפוטומק הקפוא לאחר שאותרו חלקים של המטוס בנהר. המסוק התרסק בקרבת מקום. לפי מקורות אמריקניים, מאמצי החילוץ מהנהר מורכבים מאוד וקשה לזהות ולאתר ניצולים.
מפקד כוחות הכבאות וההצלה של וושינגטון, ג'ון א. דונלי סר, אמר במסיבת עיתונאים שנערכה בנמל התעופה רייגן כי כ-300 מחלצים פועלים בשעות אלו במבצע חיפוש והצלה בנהר הפוטומק. "בשעה 20:58 (שעון ארה"ב) הגיעו הכוחות הראשונים לזירה, איתרו מטוס במים והחלו בפעולות חילוץ. האירוע הזה הלך והתפתח", אמר דונלי ותיאר את תנאי השטח כקשים – "חושך, קור ורוחות חזקות".
עוד הוא מסר כי כל מאמצי החיפוש וההצלה המתנהלים כעת מתבצעים במים, כשהתנאים בשטח מסוכנים במיוחד. "מים עכורים מקשים מאוד על הצלילה," אמר דונלי, והוסיף כי מבצע החילוץ צפוי להימשך מספר ימים. בנוסף, אמר כי החקירה בנוגע להתנגשות צפויה להימשך זמן רב.
הנשיא האמריקני טראמפ הגיב לאירוע כי "המצב רע ונראה שהיה צריך למנוע אותו - לא טוב". לדבריו, המטוס היה בקו גישה "מושלם ושגרתי" לשדה התעופה והמסוק נסע ישר לעבר המטוס במשך תקופה ממושכת. "זה לילה בהיר, האורות במטוס דלקו, למה המסוק לא עלה או ירד, או הסתובב. למה מגדל הפיקוח לא אמר למסוק מה לעשות במקום לשאול אם הם רואים את המטוס", הוסיף.
סנאטור קנזס, ג'רי מוראן, התייחס להתרסקות המטוס כ"נסיבות אישיות מאוד" עבור תושבי המדינה, במהלך מסיבת העיתונאים. "אנחנו נזהה אנשים שהיו בטיסה הזו, נכיר את בני משפחותיהם," אמר מוראן. הוא התחייב לתמוך במאמצי החילוץ ולוודא שקונגרס ארה"ב יהיה מעורב בכל הפעולות הנדרשות עם התקדמות החקירה.
מוראן הוסיף כי שוחח עם המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה (NTSB), הבית הלבן, משרד ההגנה וחברת אמריקן איירליינס, והדגיש: "כולנו פועלים יחד למען התוצאה הטובה ביותר האפשרית."
מנכ"ל רשות שדות התעופה של וושינגטון, ג'ק פוטר, מסר כי "היו אנשים בשדה התעופה שהגיעו כדי לאסוף את יקיריהם". לדבריו, חברת אמריקן איירליינס הקימה מרכז מיוחד בתוך נמל התעופה עבור בני משפחה וחברים של הנוסעים והם מסייעים להם בהתמודדות עם המצב.
I’m deeply saddened to learn about the horrific tragedy at Reagan National Airport.
— Speaker Mike Johnson (@SpeakerJohnson) January 30, 2025
Please join me in praying for everyone involved as well as our first responders.
חמאד רזא, סיפר לרשת CNN שאשתו הייתה על המטוס שהתנגש במסוק הבלק הוק מעל נהר הפוטומק: "אני רק מתפלל שמישהו מושך אותה מהנהר עכשיו בזמן שאנחנו מדברים". רזא סיפר כי קיבל הודעת מאשתו זמן קצר לפני שהמטוס היה אמור לנחות. "היא שלחה לי הודעה שהם נוחתים בעוד 20 דקות", שיתף. אולם ההודעה שלו חזרה אליה לא נמסרה - ואז הוא הבין שמשהו לא בסדר.
בארה"ב היו שני אירועים קשים נוספים בהם התרסקו מטוסים מסחריים:
- 6 בינואר 2013 - טיסה 214 של אסיאנה איירליינס התרסקה בסן פרנסיסקו. שלושה בני אדם מתו ו-187 בני אדם נפצעו.
- 12 בפברואר 2009 - טיסה 3407 של Colgan Air התרסקה ליד באפלו, ניו יורק. 50 בני אדם מתו.