ביום שבו פול ת'ייסן רצח את לילי ג'יימס בחדר השירותים בבית הספר בסידני שבו עבדו, הוא התאמן על התפרצות דרך דלת השירותים ועל הרצח, ואף הלך הביתה להביא פטיש. בין לבין, הוא ליווה את ג'יימס ומורה נוסף מבית הספר לחנות תחפושות, שם שניהם קנו תחפושות למסיבת ליל כל הקדושים.
אותו מורה סיפר לחוקרים שת'ייסן וג'יימס "התנהלו כרגיל" באותו יום. השלושה גם ביקרו בבית מרקחת מאוחר יותר באותו היום, צחקו והתבדחו. ת'ייסן לא הסגיר את כוונותיו. בתוך שעות ספורות, ג'יימס נרצחה.
ג'יימס, מאמנת כדור מים בת 21, נמצאה ללא רוח חיים עם חבלות בראשה בשירותים של חדר הכושר בבית הספר בקתדרלת סנט אנדרו שבסידני באוקטובר 2023. הבלשים חיפשו אחר ת'ייסן, אזרח הולנד בן 23 שהיה במערכת יחסים קצרה עם ג'יימס עד שנפרדה ממנו חמישה ימים לפני הרצח. אחרי כמה ימים של חיפושים נמצאה גופתו בצוקים בפארק באזור ווקלוז, פרבר של סידני.
ג'ניפר סינגל, יועצת מיוחדת שסייעה לחוקרים בניו סאות' ויילס בחקירת התיק, אמרה שהרצח היה "מחושב". בפרטים חדשים שחשפה, היא סיפרה שת'ייסן ניהל מעקב צמוד אחר ג'יימס, ללא ידיעתה. בימים שקדמו לרצח, הוא שכר מכוניות שונות והגיע כמה פעמים לביתה ולתחנת רכבת.
ת'ייסן גם תועד במצלמות במעגל סגור בבית הספר, עושה חזרות לקראת הרצח. בתיעודים מיום הרצח, הוא נראה מתפרץ לשני תאי השירותים של חדר הכושר בבית הספר, תוך שהוא מנסה שיטות וזוויות שונות. סינגל אמרה שהוא החליט לרצוח את ג'יימס בתא הראשון, וכדי לגרום לה להיכנס לשם הציב שלט ניקיון ליד דלת התא השני.
בהמשך, אחר הצוהריים, תועד ת'ייסן מגיע לביתו. החוקרים מאמינים שהגיע לשם כדי לקחת פטיש מארגז הכלים של שותפו לדירה. ג'יימס נרצחה במכות פטיש, אך כלי הרצח מעולם לא נמצא.
סינגל אמרה שלבית המשפט הוצגו תיעודים "מצמררים ומטרידים" של ת'ייסן מתאמן לקראת הרצח. "ההכנה הייתה מחושבת", היא הוסיפה. "זה לא היה אובדן שליטה רגעי, זה היה רצח בכוונה תחילה".