קטאר הסכימה לדרישת ארה"ב לסלק משטחה את בכירי ארגון הטרור חמאס, כך פרסמה אמש (שישי) לראשונה העיתונאית גילי כהן ב"כאן". כלי תקשורת בארה"ב ציטטו את הדיווח - לפיו לאחר יותר משנה של מלחמה, בקטאר נעתרו לבקשת ממשל ביידן בנושא.
הדרישה הגיעה לאחר שחמאס דחה את ההצעה האחרונה להפסקת אש ולשחרור החטופים. בכיר בממשל האמריקני אמר לרויטרס כי "לאחר שדחו שוב ושוב הצעות לשחרור החטופים, מנהיגי חמאס לא צריכים להיות רצויים יותר בשום מדינה ידידותית לארה"ב".
לפי הדיווח ברויטרס, קטאר, שמשמשת כמתווכת לצד ארה"ב ומצרים בשיחות על המו"מ לעסקה להפסקת אש ולשחרור החטופים, העבירה את הדרישה למנהיגי ארגון הטרור לפני כ-10 ימים. למרות זאת, בדיווח ברויטרס נטען כי שלושה בכירים בחמאס טוענים שמעולם לא קיבלו הודעה כזו. לפי שעה, עדיין לא ברור אם נקבע תאריך יעד לעזיבת מנהיגי חמאס את המדינה. העיתונאית גילי כהן פרסמה את הסיפור לראשונה ב"כאן".
14 סנאטורים רפובליקנים דורשים: לפעול מיידית נגד הנהגת חמאס בקטאר
במקביל להודעת הממשל, 14 סנאטורים רפובליקנים שיגרו מכתב לממשל ביידן ובו דרישות נחרצות לפעולה מיידית נגד הנהגת חמאס היושבת בקטאר. המכתב, שנשלח בעקבות חיסולו של מנהיג חמאס יחיא סינוואר, מגדיר את המצב כ"הזדמנות קריטית לכפות על חמאס כניעה".
הסנאטורים דורשים להקפיא באופן מיידי את נכסיהם של בכירי חמאס החיים בקטאר ולפעול להסגרתם של מספר מנהיגים בכירים, ביניהם ח'אלד משעל וח'ליל אל-חיה. במכתבם הם מציינים כי נגד משעל כבר הוגש כתב אישום על ידי משרד המשפטים האמריקני.
"הנהגת חמאס בדוחא ניצלה לרעה את ההסדר הזה, ואת החופש היחסי שקטאר העניקה להם כדי להתנגד למשא ומתן על הפסקת אש, לארח פקידים איראנים במטה חמאס בדוחא, ולנסוע לחו"ל", נכתב במכתב. הסנאטורים מדגישים כי "פקידים קטארים אמרו שוב ושוב שהם ישנו את מדיניותם כלפי חמאס אם ממשל ביידן-האריס יבקש זאת".
הסנאטורים קוראים לממשל ללחוץ על קטאר להסגיר את ח'ליל אל-חיה, בכיר חמאס המתגורר בשטחם. על פי הסנאטורים, המסתמכים על דיווח בניו יורק טיימס, אל-חיה פעל בשנה שקדמה לטבח 7 באוקטובר להשיג תמיכה מאיראן וחיזבאללה למתקפה, במטרה לתקוף את ישראל בכמה חזיתות. "אל-חיה לא צריך לחיות עוד ללא סיכון בדוחא", כתבו הסנאטורים. "יש להאשים אותו מיידית בתפקידו בהרג אמריקנים ובלקיחת אמריקנים בשבי, ואז להסגירו לארצות הברית כדי שיעמוד לדין".
המכתב הובל על ידי שני בכירים במפלגה הרפובליקנית: הסנאטור רוג'ר ויקר ממיסיסיפי, הבכיר במפלגתו בוועדת הכוחות המזוינים של הסנאט, והסנאטור ג'ים ריש מאיידהו, הבכיר במפלגתו בוועדת החוץ. אליהם הצטרפו הסנאטורים מרקו רוביו (פלורידה), טים סקוט (דרום קרולינה), טד קרוז (טקסס), דב פישר (נברסקה), טום קוטון (ארקנסו), ג'וני ארנסט (איווה), דן סאליבן (אלסקה), קווין קריימר (דקוטה הצפונית), ריק סקוט (פלורידה), טומי טוברוויל (אלבמה), פיט ריקטס (נברסקה) וטד באד (קרולינה הצפונית).