"כישלון קטסטרופלי" לרוסיה – כך מסבירים מומחים לתחום הטילים והנשק הגרעיני את תמונות הלוויין החושפות שיגור כושל של אחד הטילים המתקדמים ביותר שלה. סוכנות הידיעות רויטרס הציגה תמונות לוויין של חברת Maxar המציגות מכתש גדול במיוחד שנפער בקוסמודרום פלסצק, בסיס החלל בצפון-מערב רוסיה.

התמונות צולמו בסוף השבוע, ובהן נראה מכתש ברוחב של כ-60 מטרים. הן מתפרסמות לאחר דיווחים על היערכות לניסיון שיגור של רוסיה בטיל סארמאט. הטיל, המוכר גם בכינויו שטן 2, טיל בליסטי בין-יבשתי, נחשב לאחד מאמצעי הלחימה המתקדמים ביותר של רוסיה ומהווה חלק מהמערך המתקדם שלה בתחום הנשק הגרעיני. משקלו מגיע ליותר מ-100 טון והוא יכול לשאת יותר מעשרה ראשי נפץ גרעיניים.

 

 תיעוד ישן של שיגור טיל "סארמאט" 

"לפי כל האינדיקציות, זה היה ניסוי כושל. יש חור ענק בקרקע", אמר לרויטרס פאבל פודביג, אנליסט היושב בז'נןןה ועוקב אחר הכוחות הגרעיניים של רוסיה. "ניכר כי הייתה תקרית חמורה מאוד עם הטיל וכן השיגור", הוסיף. טימות'י רייט, חוקר נוסף, אמר כי הנזק הגדול באזור כן השיגור מעיד בסבירות גבוהה על כשל מיד לאחר ההצתה.

השיגור הכושל של הטיל המתקדם ברוסיה (צילום: רויטרס)
השיגור הכושל של הטיל המתקדם ברוסיה|צילום: רויטרס

הטיל סארמאט באורך 35 מטרים, הוא בעל טווח של 18 אלף ק"מ ויכול לשאת עד 208 טון. פוטין הצהיר בעבר כי הוא ייכנס לכשירות מבצעית בשנת 2018, אולם מאז התאריך נדחה שוב ושוב. באוקטובר 2023 הודיע כי "רוסיה כמעט השלימה את כל העבודה עליו".

השיגור הכושל של הטיל המתקדם ברוסיה, לפני (צילום: רויטרס)
השיגור הכושל של הטיל המתקדם ברוסיה, לפני|צילום: רויטרס
השיגור הכושל של הטיל המתקדם ברוסיה, לפני (צילום: רויטרס)
השיגור הכושל של הטיל המתקדם ברוסיה, לפני|צילום: רויטרס

הצילומים שמעידים על כישלון השיגור של סארמאט מגיעים למקביל לחשדות כי רוסיה ביצעה לאחרונה ניסוי גם בטיל המתקדם בורווסטניק. לפני כשבועיים נמדדו בצפון-מזרח נורווגיה אינדיקציות חריגות אך לא מסוכנות של קרינה רדיואקטיבית - מה שהעלה את החשש כי רוסיה ביצעה את הניסוי בטיל, בעל הנעה גרעינית וטווח תיאורטי בלתי מוגבל. בתחילת חודש ספטמבר פרסמה רויטרס תמונות לוויין שמעידות על היערכות לשיגור הטיל ממרחק של כמה מאות ק"מ מצפון לבירה מוסקווה.