הלחץ סביב נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הולך וגובר, למרות שהוא מנסה בכל כוחו להרגיע את המרד נגדו בעקבות העימות הכושל לנשיאות נגד דונלד טראמפ. אתמול (רביעי) נרשמה הסלמה נוספת מבחינתו בקרב הבלימה בתוך המפלגה הדמוקרטית, לאחר ששניים מהגורמים הבכירים ביותר בה הביעו הסתייגות מהעובדה שהוא לא פורש וממשיך במאמץ לנצח את טראמפ. בתוך כך, חלה צניחה בתרומות לקמפיין הבחירות של ביידן מאז העימות, מה שגורם ללא מעט כאבי ראש בסביבת הנשיא.
צ'אק שומר, מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט ומקורבו של ביידן, אמר בשיחות סגורות כי הוא פתוח לאפשרות להחליף את ביידן כמועמד המפלגה הדמוקרטית, כך לפי דיווח שפורסם באתר אקסיוס. באופן רשמי וגלוי, שומר מכחיש את הדיווח, וטוען כי "אני עם ג'ו".
לחץ נוסף על ביידן הגיע מפוליטיקאית בכירה נוספת במפלגה הדמוקרטית. ננסי פלוסי, לשעבר יו"ר בית הנבחרים ומקורבת אף היא לביידן, בת ה-84, אמרה אתמול בריאיון ברשת MSNBC כי "זה תלוי בהחלטתו של ביידן אם לרוץ או לא, אבל הוא צריך להחליט – הזמן הולך ונגמר". על אף שאין בדבריה של פלוסי קריאה ברורה לפרוש, יש בכך הטלת ספק של ממש במועמדותו של ביידן, שכן הוא כבר הבהיר בכמה פעמים, כולל במכתב מפורש ששלח לחברי המפלגה, כי הוא לא שוקל לפרוש והוא המועמד של המפלגה לבחירות לנשיאות בנובמבר.
פיטר וולץ' מוורמונט הוא הסנאטור הראשון מהמפלגה הדמוקרטית שקורא במפורש לביידן לפרוש מהמועמדות, כך פורסם הלילה. אתמול היה פט ריאן, חבר בית הנבחרים מטעם המפלגה הדמוקרטית, לחבר הקונגרס השמיני בסה"כ שקורא לביידן לפרוש.
שבועיים מאז העימות הכושל, יש הרבה סימני שאלה סביב ביידן, לא מעט קריאות לפרוש ואיתותים כי מצבו של הנשיא אינו טוב, אך ניכר כי טרם הצליח להתגבש סחף של ממש וכי הנשיא מצליח לפי שעה לבלום את "המרד" נגדו. אתמול הוא חטף מכה לא מבוטלת עם פרסום טור מיוחד בניו יורק טיימס של השחקן ג'ורג' קלוני, אחד מתומכיו הגדולים והתורמים הגדולים של המפלגה הדמוקרטית, שקרא לו לפרוש מהמרוץ.
רשת NBC דיווחה אמש כי מאז העימות נגד טראמפ חלה נפילה גדולה ביכולת גיוס הכספים של מטה ביידן והמפלגה הדמוקרטית – תחום שעד ללפני שבועיים היה אחד היתרונות הגדולים ביותר של ביידן. "זה כבר כעת אסון", צוטט מקור המקורב לתחום גיוס הכספים של ביידן. "הכסף נעצר לחלוטין", אמר מקור אחר.
על פי המקורות שצוטטו בכתבה, התרומות וההכנסות למטה הבחירות צפויות להיחתך בחצי ואולי אף בהרבה יותר – בעקבות עצירת הזרמת הכספים מצידם של תורמים גדולים. "התורמים מגלים שליליות, הייתה להם שיחה עם הנשיא, זה היה נראה להם מומצא, אני לא חושב שהם קונים את זה", סיפר מקור במטה ביידן.
קמפיין הבחירות של ביידן סופג מכות גם מכיוונים אחרים. בעיתון Jewish Insider דווח שאתמול נשלח בכיר מטעם המטה לשיחה עם בכירים בקהילה היהודית, שתמיד נחשבו כקול כמעט בטוח עבור הנשיא, אבל כעת גם הם מגלים ספקות רבים בנוגע למועמדותו. "זה לא הלך טוב", נכתב בדיווח על השיחה שיזמו במטה ביידן.
מוקד חשוב נוסף שנחשב עד לאחרונה כקול בטוח עבור ביידן וכעת עומד אף הוא "בסכנה" מבחינתו היא מדינת ניו יורק – מדינה שמוגדרת כ"כחולה עמוקה" (Deep Blue), כלומר מצביעה באופן מובהק למועמד המפלגה הדמוקרטית לנשיאות. על פי דיווח בפוליטיקו, גורמים במפלגה הדמוקרטית במדינה הביעו דאגה מכך שביידן עשוי באופן חריג להפסיד את הבחירות במדינה, לאחר שלפני ארבע שנים ניצח בה ב-23%, ועד לאחרונה נחשבה ניצחון בטוח עבורו. סקרים שונים מלמדים על שחיקה מוחלטת של הפער בין ביידן לטראמפ במדינה, למרות שהיא ידועה כבעלת רוב של שניים לעומת אחד בין תומכי המפלגה הדמוקרטית והמפלגה הרפובליקנית.