יפרוש מהמרוץ? על פי דיווח שמתפרסם הלילה (בין שבת לראשון) ברשת NBC, הנשיא ג'ו ביידן חש "מושפל וחסר ביטחון עצמי", מאז ההופעה שלו בעימות הנשיאותי נגד הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ביום חמישי. היום צפוי ביידן לפגוש בקמפ דיוויד בני משפחה ולדון עימם אם לפרוש מהמרוץ לקדנציה שנייה כנשיא ארה"ב. לצד זאת צוין כי הפגישה המשפחתית היום תואמה ונקבעה מראש, ולא הגיעה בעקבות הלחץ שנוצר לאחר העימות.

עוד דווח כי ביידן "מודע עד כאב לכך שהתמונות שלו במהלך העימות - עם עיניים בוהות למרחק, פה פעור - יישארו בתודעה הציבורית עוד הרבה אחרי תקופת נשיאותו, יחד עם התחושה שהוא היה לא קוהרנטי והתקשה לשמוע". בקמפיין ביידן התייחסו לדיווח והסבירו שהפגישה המשפחתית נקבעה מבעוד מועד, וטענו: "ביידן יהיה מועמד המפלגה הדמוקרטית בבחירות לנשיאות".

 

 

על פי דיווחים שונים, רעייתו ג'יל היא האדם שיכול להשפיע עליו יותר מכול, והיא ככל הנראה תומכת בהמשך התמודדותו. על פי הדיווח, מחוקקים דמוקרטים רבים, כולל הבכירים האקים ג'פריס וננסי פלוסי, הביעו בשיחות פרטיות חששות לגבי יכולותיו של הנשיא לנצח. בסוכנות הידיעות AP דווח כי גוברים החששות בקרב המפלגה הדמוקרטית בנוגע להשארתו של ביידן, ולאחר שיחה של בכירי ועידת המפלגה רבים אמרו שהם חשים שנעשה להם "גזלייטינג" עם הניסיון להשאירו במרוץ.

חבר קונגרס דמוקרטי אחד ששוחח עם חדשות NBC אמר שלא לייחוס שהוא מאמין שביידן צריך לפרוש מהמרוץ, אך עדיין לא נתן לכך ביטוי פומבי. לדבריו, שלושה מעמיתיו הביעו את אותו הסנטימנט כלפי ביידן. עם זאת, בכירים במפלגה הדמוקרטית, כמו גם הנשיאים לשעבר ביל קלינטון וברק אובמה, הביעו תמיכה ציבורית בביידן בציוצים והתבטאויות שפרסמו. 

דוברים מטעמם של פלוסי וג'פריס הכחישו נמרצות את הדיווחים כי הם הביעו עמדות נגד הנשיא המכהן. "לפלוסי יש ביטחון מלא בנשיא ביידן והיא מצפה לקחת חלק באירוע השבעתו לנשיא ב-20 בינואר 2025", נמסר מטעמה של יו"ר בית הנבחרים לשעבר. מטעמו של ג'פריס, מנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים, נמסר כי הוא "חזר והדגיש באופן פומבי ופרטי את תמיכתו בביידן".

במקביל, בכירים במפלגה הדמוקרטית אמרו כי "יש הבנה שביידן צריך לקבוע את הצעדים הבאים", ואמרו כי רק הנשיא, בהתייעצות עם משפחתו, יכול להחליט אם לזוז הצידה או להמשיך במרוץ, וקיים חשש שהוא לא יגיב בצורה טובה להליך שבו הוא מוזז הצידה. "מקבלי ההחלטות הם שניים - הנשיא ורעייתו", אמר אחד המקורות. "לכל מי שלא מבין עד כמה ההחלטה הזאת תהיה בעלת אופי אישי ומשפחתי עמוק אין באמת מושג בנוגע למצב".

שני המועמדים לנשיאות ארצות הברית, הנשיא ג'ו ביידן ומועמד המפלגה הרפובליקנית דונלד טראמפ נפגשו בלילה של בין חמישי לשישי לעימות הנשיאותי הראשון. בעימות, המועמדים נשאלו בעיקר על נושאים פנים אמרקיניים, ודיברו בעיקר על הכלכלה המקומית. בתקשורת האמריקנית ביקרו בחריפות את הופעתו של ביידן, שבמהלך העימות גמגם תדיר, נשמע צרוד ובתשובה אחת אף נתקע למשך שניות ארוכות.

במהלך העימות ביידן וטראמפ נשאלו על המלחמה בעזה. טראמפ כינה את ביידן "פלסטיני חלש וגרוע" ואמר ש"ישראל לא הייתה חווה פלישה במשמרת שלי, כי איראן יודעת מי אני". מנגד, הנשיא הדגיש ש"הצלנו את ישראל", אמר שצריך "לחסל את חמאס", ואישר שארה"ב מונעת מישראל פצצות שלדבריו "לא עובדות טוב בשטחים מאוכלסים".

ביידן מנגד, סיפר על התוכנית שלו לסיום המלחמה, אותה טען שהציג לישראל ולחמאס: "כולם אימצו את התוכנית שהצענו, כולל ממשלת נתניהו. בשלב ראשון החזרת החטופים בתמורה להפסקת אש. בשלב השני, הפסקת אש עם תנאים נוספים, והשלב השלישי זה סוף המלחמה. היחידים שרוצים שהמלחמה תמשך אלו החמאס. אנחנו עדיין לוחצים בכל הכוח כדי לגרום להם לקבל את ההצעה".