החות'ים בתימן משתפים לאחרונה פעולה עם AQAP (Al-Qaeda in the Arabian Peninsula, אל-קאעידה בחצי האי ערב), אחד מארגוני הטרור המסוכנים והרצחניים ביותר בעולם, כך דווח אתמול (ראשון) בטלגרף הבריטי. על פי הדיווח, ארגון "אנצאר אללה" (החות'ים) מעניקים סיוע לארגון אל-קאעידה המקומי – במאבק נגד ממשלת המעבר בדרום תימן, שזוכה לתמיכת איחוד האמירויות ומדינות המערב.
על פי הדיווח, ממקורות שונים בתימן, כולל מטעם ממשלת המעבר בדרום המתנגדת לחות'ים ולארגוני הטרור הפועלים באזור, החות'ים מספקים לאל-קאעידה טילים, כטב"מים ואמצעי לחימה נוספים. כמו כן הם גם מסייעים להם לשחרר דמויות בכירות של ארגון הטרור מבתי הכלא במדינה.
עוד עולה כי שני הארגונים, שתהום אידאולוגית פעורה ביניהם, פועלים בצמוד ובקרבה גיאוגרפית של ממש. ניתן היה לחשוב כי שני הארגונים ישמרו מידה גדולה של יריבות ואיבה, שכן החות'ים הם ארגון שיעי, ואילו אל-קאעידה הוא ארגון סלפי סוני. למרות זאת, אין זו הפעם הראשונה שבה רואים גורמים משתי קצותיו של האיסלאם הקיצוני משתפים פעולה, וידוע כי משטר האייתוללות באיראן העניק בעבר ואולי מעניק גם היום חסות לארגון אל-קאעידה העולמי.
שיתוף הפעולה בין החות'ים ואל-קאעידה מעלה את מפלס הלחץ והדאגה במערב על רקע מעורבותו באזור כתוצאה מהמלחמה בעזה. בבריטניה מעלים את החשש כי הגברת התמיכה והחימוש של ארגון אל-קאעידה עלול לשמש אותו להוציא לפועל תקיפות נגד הכוחות המערביים באזור, בדגש על כוחות ההגנה הימיים הפועלים בים סוף ובמפרץ עדן. יחד עם זאת, בשלב זה לא ברור מה מידת כוחו ועוצמתו של ארגון AQAP, שלפי שעה מתמקד בעיקר בזירה התימנית הפנימית.
לאורך השנים האחרונות נחשב ארגון AQAP בעיני ארה"ב לאחד מארגוני הטרור העולמיים המסוכנים ביותר בעולם, עם יכולת אמיתית לבצע פיגועים ומתקפות במדינות המערב. ארגון אל-קאעידה התימני (אחד משורת ארגונים המסונפים לאל-קאעידה ברחבי העולם) ביצע בעבר פיגועים בארה"ב, צרפת וערב הסעודית.
החיבור החדש הזה עשוי להיות משתלם עבור החות'ים מכמה סיבות. בראש ובראשונה הוא יכול לסייע להם להגביר את הפגיעה בממשלת המעבר בדרום, ולהגביר את מנוף הלחץ של צנעא (בשליטת החות'ים) על עדן (בשליטת ממשלת המעבר). שנית, יש בו בכדי להסיט את הקשב המודיעיני והמבצעי של מדינות המערב מהחות'ים ל-AQAP. סיבה נוספת היא מנוף לחץ של החות'ים על מדינות המערב ובעיקר ארה"ב, בניסיונם לקבע את מעמדם כשחקן אזורי חשוב, על ידי כך שיהפכו לגורם מרסן עבור AQAP.
בתקופה האחרונה ניכר כי נחלש כוחו של AQAP וקטנה יכולתו לבצע פיגועים גדולים בעולם. ואולם, שיתוף הפעולה והתמיכה שהוא מקבל כעת מהחות'ים עלולים לסמן על שינוי כיוון ביכולותיו ובשאיפותיו. במהלך השנה האחרונה הודיע הארגון על מות מנהיגו הבכיר ח'אלד סעיד אל-בטרפי, ומינוי סעד בין עטף אל-אוולקי במקומו.