מהלך הדחתו התקדימי של יו"ר בית הנבחרים קווין מקארת'י הותיר את ארה"ב בכאוס ועם חשש לשיתוק הפוליטיקה האמריקנית. לדמוקרטים אין רוב, הרפובליקנים מפוצלים, הבחירות תקועות - ולא נראה מתמודד מתאים באופק. שלושה חברים במפלגה הרפובליקנית הציעו את טראמפ לתפקיד, אך ספק אם לבסוף ימצאו מתמודד עם רוב מוחלט.
איך המהלך התקדימי ישפיע על המפלגה הרפובליקנית?
עד הבחירות שיתקיימו ב-11 באוקטובר, בגבעת הקפיטול מנסים למפות את המועמדים ולהבין מי המתאים ביותר לתפקיד. בין המתמודדים המובילים: סטיב סקליס - רפובליקני ותיק בן 57. נחשב למנהיג מספר 2 של המפלגה בבית הנבחרים וכבחירה הטבעית ביותר לרשת את מקארת'י. עוד ברשימת השמות - טום אמר (המצליף של מפלגת הרוב בבית הנבחרים), פטריק מק'הנרי - יו"ר השירותים הפיננסיים וממלא המקום הנוכחי ואליז סטפניק, יו"ר ועידת המפלגה הרפובליקנית.
כמה זמן יידרש כדי למצוא מחליף?
תקופת החיפושים אחר מחליף אינה תחומה בזמן, אך לרפובליקנים יש אינטרס לעשות זאת בהקדם האפשרי. ואכן, במפלגה כבר החלו בחיפושים אחר יורש, בין היתר בשל החשש כי הדחתו של מקארת'י תביא את בית הנבחרים לקיפאון – כפי שהזהיר טום מקלינטוק, הנציג הרפובליקני מקליפורניה. "אם הצעה זו תתקבל, הבית יהיה משותק", אמר מקלינטוק. "ניתן לצפות כי שבוע אחר שבוע ניתקל בהצבעות חסרות תועלת, בזמן שלא ניתן יהיה להתנהל".
הבחירות לתפקיד צפויות להתקיים באופן רשמי ביום רביעי הבא, לאחר שמקארת'י הבהיר בדלתיים סגורות שאינו מתכוון להתמודד שוב. "אולי הפסדתי בהצבעה היום, אבל נלחמתי על מה שאני מאמין בו - ואני מאמין באמריקה", צייץ יו"ר בית הנבחרים היוצא. "כבוד היה לי לשרת".
I will not seek to run again for Speaker of the House. I may have lost a vote today, but I fought for what I believe in—and I believe in America. It has been an honor to serve. https://t.co/4EMpOuwtzy
— Kevin McCarthy (@SpeakerMcCarthy) October 3, 2023
אמש, לראשונה בהיסטוריה של ארה"ב, 8 רפובליקנים תמכו בהדחת חבר מפלגתם - במהלך שיזם והוביל חבר הקונגרס הרפובליקני מאט גייטס, נציג הרפובליקנים הניצים. 216 נבחרים הצביעו בעד - לעומת 210 שהצביעו נגד.הסיבה להדחה היא שיתוף הפעולה של מקארת'י עם הצד הדמוקרטי לצורך הגעה להבנות ואישור התקציב זמני ('חוק המימון') ל-45 ימים.
גייטס, שהניע את מהלך הדחתו של מקארת'י, נמנה בין עשרות הרפובליקנים הניצים שמתנגדים לכל שיתוף פעולה עם ממשל ביידן. זאת בדגש על התמיכה הרחבה באוקראינה, שהייתה אמורה להיות מגולמת בתקציב. בעקבות ההתנגדות מימין. עם זאת, חוק המימון אושר לבסוף ללא כל סיוע נוסף לאוקראינה, לפחות ב-45 הימים הקרובים.
מה יקרה עכשיו?
מקארת'י הצליח להיבחר לתפקיד יו"ר רק בסיבוב ה-15, בשל התנגדות זהה של כמה חברים במפלגה הרפובליקנית ובהם גייטס. בינתיים, המחוקק הרפובליקני פטריק מק'הנרי מצפון קרוליינה ימונה לממלא מקום יו"ר בית הנבחרים עד לבחירת מחליף קבוע. בתוך כך, ספק רב אם הרפובליקנים יגיעו להסכמה על מועמד מוסכם לתפקיד. במקביל, מי שדווקא הביע סלידה מהסכסוך הפנימי במפלגה הוא הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.
בהצהרה לתקשורת שכינס מקארת'י הוא הדגיש שאינו מתחרט על הנסיבות שהובילו להדחתו - והצהיר שלא יתמודד לכהונה נוספת: "אני לא מתחרט על המו"מ עם הדמוקרטים ועל המאמצים לפתור בעיות. אני עוזב את התפקיד עם תחושת גאווה - ואופטימיות".