סערה קטנה התעוררה בתחילת השבוע בגן חיות בסין – לאחר שמבקרים רבים שביקרו בכלוב הדובים חשדו שהם חוזים בהונאה. סרטון שנפוץ ברשת, המתעד את אחת מדובות השמש המלאיות בגן החיות בעיר האנגג'ואו במזרח המדינה – הצית גל ספקולציות, שאילץ את גן החיות לפרסם הודעה רשמית, ומשעשעת מעט.
דוב השמש המלאי נחשב למין הדוב הקטן ביותר בעולם, ומגיע בממוצע לגובה של כ-70 ס"מ. למרות זאת, הדוב המופיע בסרטון שהופץ נראה הרבה יותר גדול – ואנשים רבים החלו לחשוד שמדובר בעובדי גן החיות המחופשים לדובים המיוחדים.
הדברים לא הסתיימו רק בגובה המוזר שאליו התנשא הדוב, אלא גם בשל התנהגות חריגה יחסית שלו. הטענה המרכזית הייתה שהוא עומד בצורה לא רגילה ושאינה אופיינית למין הדובים הזה, וגם נופף לשלום לעבר המבקרים, בצורה שנראתה חריגה ובלתי רגילה.
This is a real bear, not a human dressed in costumes! A four-year-old Malayan sun bear named Angela in a Hangzhou zoo went viral on China's social media as a video showed the world's smallest bear standing upright and waving to tourists just like a human. pic.twitter.com/Azv2tTVJhv
— Yicai Global 第一财经 (@yicaichina) August 1, 2023
גן החיות מיהר להכחיש ולפרסם הודעה שמבהירה שמדובר בדובת שמש מלאית רגילה. "אני אנג'לה, דובת השמש. אתמול אחרי העבודה קיבלתי שיחה ממנהל גן החיות, והוא שאל אותי אם התעצלתי והחלטתי שלא ללכת לעבודה אתמול, ומצאתי מחליף אנושי שיתפוס את מקומי", נכתב בהודעה הרשמית של גן החיות.
"תנו לי להבהיר לכם שוב, אני דובת שמש, לא דוב שחור, לא כלב – דובת שמש". בגן החיות גם טרחו להבהיר שהטמפרטורה בעת צילום הסרטון הייתה כ-40 מעלות צלזיוס – ולטענתם, כל אדם שהיה לובש תחפושת של דוב ומנסה להתחזות לו, לא היה שורד יותר מכמה דקות.
בניסיון להרגיע את החשדות והטענות נגד גן החיות, נערך אתמול סיור מיוחד לעיתונאים. החשדות של הגולשים והמבקרים בנוגע להונאה אפשרית של גן החיות אינה מקרית, ובעבר כבר היו בסין מקרים של חשדות דומים. בשנת 2013 התעורר זעם גדול על גן חיות במחוז הנאן, שניסה להציג כלב טיבטי מסוג מסטיף כאריה – וזכה לביקורת חריפה.