באוקראינה נמשכות ההכנות לקראת מתקפת הנגד, שעליה שוקדים בקייב כבר כמה חודשים. הבוקר (שבת) פרסם מפקד צבא אוקראינה ולרי זלוז'ני סרטון שבו נראים חיילי צבא אוקראינה מתכוננים לפעולה הצבאית, תחת הכותרת: "הגיע הזמן לקחת בחזרה את מה ששלנו".

מזכיר המועצה לביטחון לאומי באוקראינה אולקסיי דנילוב אמר בריאיון ל-BBC כי אוקראינה מוכנה לפתוח במתקפת הנגד, והיא, לדבריו, יכולה להתחיל בכל זמן שתרצה - מחר, מוחרתיים או בעוד שבוע. הוא הוסיף כי לקייב אין זכות לעשות טעויות כעת, "יש לה הזדמנות היסטורית שאי אפשר להפסיד".

לפי הדיווח ב-BBC, הריאיון עם דנילוב, מזכיר המועצה לביטחון לאומי, נקטע בגלל שיחת טלפון שקיבל מהנשיא וולודימיר זלנסקי, שזימן את הבכיר הביטחוני להשתתף בדיון על הפעולה הצבאית. דנילוב התייחס לכך שרוסיה פרסה נשק גרעיני טקטי בבלארוס ואמר כי הוא "רגוע" בעניין וכי "לא מדובר בחדשות" עבורו.

בצבא הרוסי נערכים למתקפת הנגד. לפי המודיעין הצבאי באוקראינה רוסיה החלה במבצע "דגל כוזב" במחוז זפוריז'יה, והרוסים משתמשים בין היתר בנשק כימי. על פי המודיעין, צבא רוסיה פיזר שאריות נשק כימי בקרבת חייליו, כדי לטעון שצבא אוקראינה עשה זאת - וזאת בניסיון למנוע את המתקפה המתקרבת.

המלחמה באוקראינה: גזרת באחמוט, דונייצק (צילום: רויטרס)
המלחמה באוקראינה: גזרת באחמוט, דונייצק|צילום: רויטרס

"מתקפת הנגד היא תהליך מסובך, זה לא עניין של יום אחד", אמר מוקדם יותר השבוע, מיכאילו פודוליאק, יועצו הבכיר של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. "זה תהליך מתמשך של החזרת שטחים. אירועים מסוימים כבר קורים בשטח, כמו השמדת קווי אספקה מאחורי הקווים".

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי פרסם הלילה סרטון שבו הוא התייחס לאישור אימון הטייסים האוקראינים על מטוסי F16: "במהלך השבוע החולף, התקדמנו מאוד ביכולת לספק מטוסים מודרניים לאוקראינה - מה שיהפוך למרכיב מרכזי בהגנה על השמיים שלנו". זלנסקי הוסיף: "אנחנו נעשה כל שביכולתנו כדי להאיץ את אספקת מערכות ההגנה האווירית באיכות הגבוהה ביותר. מדובר בנושא שעולה יום-יום בעבודה עם השותפים שלנו. אנחנו מתקדמים מהר יותר במודרניזציה של אמצעי הביטחון שלנו, מהתחזיות שניתנו לפני חצי שנה".

 

 

מעבר למטוסים, צבא אוקראינה ממשיך לקבל תמיכה צבאית מהמערב. קבוצה ראשונה של כ-400 לוחמים אוקראינים החלה להתאמן בגרמניה בהפעלת טנקי האברהמס האמריקניים. 200 אנשי צוות נוספים החלו הכשרה בטיפול ואחזקת הטנקים, ובסך הכול הם צפויים להשלים את האימונים בתוך 12-10 שבועות. משרד ההגנה הגרמני אמר לסוכנות הידיעות AFP כי אוקראינה הגישה בקשה לקבל טילי אוויר-קרקע ארוכי-טווח מסוג "טאורוס" היעילים לכ-500 ק"מ.