משטרת וורג'יניה הודיעה אמש במסיבת עיתונאים שהילד שירה במורתו אביגיל "אבי" צוורנר הביא את האקדח לבית הספר בתרמיל מהבית. שמו של הילד שירה בכוונה במורה שלו ,אבי, במהלך השיעור ביום שישי, לא פורסם במסגרת תדרוך שהתרכז במורה בת ה-25, שעדיין מאושפזת בבית החולים במצב הולך ומשתפר. על פי מפקד המשטרה סטיב דרו, צוורנר הצליחה ללוות את תלמידיה למקום מבטחים לפני שהזעיקה עזרה לעצמה.
מפקד המשטרה בניופורט, עיר של 180,000 אנשים מצפון-מערב לווירג'יניה ביץ', סיפר על השיחה שניהל עם המורה. "היא לוחמת, היא גיבורה", אמר, והוסיף כי היא שאלה אותו שוב ושוב לגבי שלומם של תלמידיה שהיו בכיתה בזמן הירי.
דרו תיאר את תיאור רגעי האימה, וסיפר שהמשטרה קיבלה קריאה על מורה שנורתה בסביבות השעה 14:00 שעון מקומי (21:00 שעון ישראל) באירוע ירי בבית הספר היסודי ריצ'נק. כשהשוטרים נכנסו לכיתה, לדבריו, הם מצאו תלמיד בן 6 מרותק על ידי עובד בית הספר.
מפקד המשטרה אמר שהילד ירה כדור אחד לעבר המורה שלו, והוסיף כי הירי לא היה מקרי, אלא מכוון. לדבריו, הוא התרחש בזמן שגב' צוורנר העבירה שיעור לתלמידים בכיתה. הכדור שספגה המורה הצעירה עבר דרך ידה וחדר אל החזה, סיפר. לאחר מכן היא וידאה שהתלמידים שלה יצאו בבטחה מחוץ לכיתה - ורק אז עשתה את דרכה למטה למשרד ההנהלה של בית הספר כדי להזעיק עזרה. "היא הסתובבה כדי לוודא שכל אחד מהתלמידים בטוח", אמר דרו.
כאשר בניין בית הספר ננעל אחרי הירי, לואנדה סאמבל ראסק שאספה את נכדיה מהמוסד, ראתה את צוורנר בפתח משרד ההנהלה של בית הספר. היא סיפרה ל"ניו יורק טיימס" שהמורה "ביקשה: 'תתקשרו 911, ירו בי'. ואז היא התעלפה".
הורה אחר אמר ל"וושינגטון פוסט" כי הירי אירע לאחר שהמורה ניסתה לקחת את הנשק מהילד. המשטרה דיווחה כי החוקרים מצאו אקדח 9 מ"מ בכיתה ליד שולחנו של התלמיד לצד הילקוט שלו, ובנוסף מצאו גם טלפון נייד ותרמיל. אחרי חקירת אימו של הילד היורה התברר כי האקדח נקנה על ידה באופן חוקי ואוחסן בבית. המשטרה מסרה שהילד נלקח למעצר והוא עובר עכשיו הערכה של מומחים וחוקרים שמתמודדים עם בעיה לא פשוטה: כיצד ילד בן 6 מבין את המעשה שביצע, ועד כמה הוא מבין מושגים כמו מוות.
נכנס עם האקדח לבית הספר - למרות גלאי מתכות בכניסה
"המשטרה ממשיכה לחקור את התקרית" אמר מפקד המשטרה דרו, שעורך ראיונות נוספים עם עדים ואנשי שירותי הרווחה המקומיים. על פי הדיווחים בארה"ב - בבית הספר, המונה כ-550 תלמידים - דווקא היו גלאי מתכות, אבל התלמידים נבדקו באקראי ולא כל ילד נבדק.
נובה ג'ונס, תלמידה בבית הספר, שלומדת בכיתה ה' והייתה בכיתה אחרת, תיארה את הרגע שבו הכיתה שלה - ננעלה. "פחדתי", היא אמרה ל-CNN. "זו הייתה הנעילה הראשונה שלי ולא ידעתי מה לעשות, אז פשוט התחבאתי מתחת לשולחן שלי כמו כולם". הורה אחד, סטיב גונזלס, שילדו היה בכיתה באותו זמן, שיבח גם הוא את המורה הגיבורה: "לאחר שנפגעה מהכדור, היא צעקה לילדים שיברחו".
זמן קצר לאחר הירי פונו התלמידים לאולם ההתעמלות של בית הספר, לפני שהוחזרו לזרועות המשפחות. מפקד המשטרה אמר שההורים המודאגים דמעו כשחיכו לילדים. בית הספר יישאר סגור כל השבוע כדי לתת לתלמידים ולמשפחות "זמן להחלים", כך על פי מנהל המוסד. אחת האימהות שהגיעה מודאגת לבית הספר אמרה לתקשורת המקומית כי "הנשקים הם הבעיה הגדולה ביותר במדינה הזו".