המרד של קבוצת וגנר ברוסיה טרפד משא ומתן מתקדם של פריגוז'ין ואנשי החברה הצבאית הפרטית עם ממשל אסד - במהלך שנועד להפוך את סוריה לבסיסה העולמי המרכזי ולהגדיל את כוחה שם ביותר מפי עשרה, כך על פי דיווח אמש (חמישי) ברשת ITV הבריטית. ב-CNN דווח שהגנרל הרוסי סרגיי סורוביקין, שלא נראה בציבור זה ימים, היה חבר VIP סודי בקבוצת וגנר.

המרד של קבוצת וגנר - סיקור N12 

הגורמים הרשמיים בדמשק ראו את המהלך כדרך לחיזוק הקשרים עם הקרמלין - אך בחרו להקפיא את המגעים אחרי ההתקדמות של לוחמי קבוצת וגנר לעבר מוסקווה בשבוע שעבר. במשטר אסד עוד בוחנים אם יש דרך לשמור על החוזים במיליוני הדולרים עם הצבא הפרטי של יבגני פריגוז'ין, מבלי לסכן את התמיכה הצבאית הישירה שמקבלת דמשק מפוטין.

שכירי חרב של קבוצת וגנר בסוריה, ארכיון

על פי הדיווחים בבריטניה, פחות משבועיים לפני פרוץ המרד נציגיו של פריגוז'ין בסוריה דנו בהסכם חדש שהיה מגדיל את סדר הכוחות של קבוצת וגנר בסוריה בחודשים הקרובים מכ-4,000 לוחמים לכ-70,000. משטר אסד דרש שלפחות מחצית מהם יוצבו בסוריה, בעיקר בצפון מערב המדינה, ואילו השאר יוצבו באוקראינה, מאלי או הרפובליקה המרכז אפריקנית.

השבוע דווח שסרגיי סורוביקין, שלמשך תקופה קצרה פיקד על ה"מבצע הצבאי המיוחד" באוקראינה, נעצר וכי הוא היה מודע לפרטי התוכנית לפני שיצאה לפועל. ב-CNN פרסמו כי לפי מסמכים בלעדיים שהגיעו לידיהם - הגנרל הרוסי היה הלכה למעשה חלק מקבוצת וגנר.

סרגיי סורוביקין, שפיקד על הצבא הרוסי באוקראינה (צילום: רויטרס)
גנרל סרגיי סורוביקין, שפיקד על הצבא הרוסי באוקראינה. חבר בכוח וגנר?|צילום: רויטרס

לפי אותם מסמכים לסורוביקין יש מספר אישי בצבא הפרטי, יחד עם לפחות 30 בכירים נוספים בצבא ובמודיעין הרוסי שלהם "חברות VIP".

עוד דווח השבוע דווח כי סגן שר החוץ הרוסי סרגיי ורשינין המריא בתחילת השבוע לדמשק ושם עדכן אישית את הנשיא אסד כי קבוצת וגנר תפסיק לפעול בסוריה באופן עצמאי. בכירים במשרד החוץ הרוסי גם שוחחו עם נציגים רשמיים ברפובליקה המרכז-אפריקנית – וביקשו להבהיר כי לא צפוי שינוי בפעילות הרוסית ביבשת.

אזרחים סורים מניפים את דגלי רוסיה בסוריה (צילום: רויטרס)
אזרחים סורים מניפים את דגלי רוסיה בסוריה, ארכיון|צילום: רויטרס

על פי דיווחים שונים מהימים האחרונים, המשטרה הצבאית הרוסית בסוריה עצרה רבים מלוחמי קבוצת וגנר המוצבים שם, במקביל לכוחות הצבא הרוסיים הסדירים.