יום היסטורי ביחסים עם הממלכה המוסלמית הגדולה: פחות משעתיים לאחר שהמריא מישראל, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נחת היום (שישי) בג'דה והתחיל את ביקורו בסעודיה. מטוס ה"אייר פורס 1", שהמריא בשעה 16:00 מנתב"ג, טס לראשונה ישירות לסעודיה. בנמל התעופה התקבל ביידן על ידי מושל מחוז מכה ושגרירת סעודיה בארה"ב. בהמשך, התקבל על ידי יורש העצר מוחמד בן סלמאן בכניסה לארמונו של המלך.
ביידן, מי שלפחות בעיני רבים נחשב למנהיג החזק ביותר בעולם, מגיע לביקור בממלכה מעמדת נחיתות מובהקת. רק לפני שנה וחצי הבטיח להפוך אותה למדינה מבודדת ומוחרמת, אולם כעת הוא הצד היוזם המבקש להתקרב אליה חזרה, ובריאד מבקשים לאותת כי הם מזמן לא "בכיס" של האמריקנים.
בוושינגטון החליפו למעשה את הערכים המשותפים עם סעודיה באינטרסים משותפים, ומעוניינים "לאתחל" את היחסית עם הממלכה. באשר לתהליך הנורמליזציה עם ישראל, ההערכה היא שהוא לא יתקדם בצורה מהירה כל עוד המלך סלמאן נותר על כס השלטון.
ביום ראשון כתב ביידן במאמר מיוחד שפורסם בעיתון וושינגטון פוסט לקראת נסיעתו כי הגישה שלו בנוגע לסעודיה הייתה מלכתחילה "לכוון מחדש את המדיניות עימה, לא לקרוע אותה". הוא הגיע לממלכה הסעודית, בעלת ברית חשובה של ארה"ב במשך עשרות שנים, בתזמון בעייתי.
עם כניסתו לתפקיד הביע ביידן שאט נפש גדולה מהיחסים שניהל ממשל טראמפ עם ריאד, ובמאמרו השבוע אף כתב כי הוא סיים את "מדיניות ההמחאה הריקה" של טראמפ וחתנו ג'ארד קושנר עם ממשלו של בן סלמאן. לאחר מכן אף אמר מפורשות כי לא ישוחח עם בן סלמאן ישירות, אלא רק עם אביו, המלך סלמאן. חלק גדול מהסלידה של ביידן מבית המלוכה הסעודי בכלל ויורש העצר בפרט מגיע על רקע חלקו של בן סלמאן ברצח העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י בשנת 2018 באיסטנבול.