המצב במריופול ממשיך להדרדר מדי יום: על פי דיווחים שהגיעו מאוקראינה אתמול (שני), צבא רוסיה הטיל חומר כימי באמצעות כלי טיס בלתי מאויש על חיילים אוקראינים ועל אזרחים במריופול. בדיווחים נאמר כי אלו שנחשפו לחומר הרעיל סובל מקשיי נשימה ותופעות פיזיולוגיות נוספות.

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הביע דאגה מפני האפשרות שרוסיה תתקדם ל"שלב חדש של טרור" ותעשה שימוש בנשק כימי במלחמה, אך הוא לא אישר את הדיווחים שאכן נעשה שימוש בנשק כזה. "הכובשים פרסמו היום הצהרה חדשה שמעידה על היערכותם לשלב חדש של טרור נגד אוקראינה ומגניה", אמר זלנסקי. "אחד מהשופרות של הכובשים קבע שהם עשויים להשתמש בנשק כימי נגד המגנים על מריופול. אנחנו לוקחים ברצינות את האפשרות הזאת".

פליטים נמלטים ממריופול הנצורה (צילום: רויטרס)
פליטים נמלטים ממריופול הנצורה|צילום: רויטרס
ההרס במריופול
ההרס במריופול

"אני רוצה להזכיר למנהיגי העולם שהשימוש האפשרי בנשק כימי על ידי הצבא הרוסי הוא נושא שכבר עלה על הפרק", הוסיף נשיא אוקראינה. "וכבר אז היה צריך להגיב לתוקפנות הרוסית בצורה הרבה יותר קשה ומהירה".

דובר מחלקת המדינה האמריקנית, נד פרייס, אמר כי יש "מידע אמין" שלפיו ייתכן ורוסיה "נערכת לעשות שימוש בחומרים כימייים" כחלק מהמאבק שלה על העיר מריופול. ""היה לנו מידע שייתכן והרוסים התכוננו להשתמש בחומרים כימיים, גז מדמיע מעורב בחומרים אחרים, כחלק מהמאמצים שלה להחלש ולפגוע בצבא האוקראיני והאזרחים שמתחפרים בעיר מריופול", אמר פרייס בריאיון לרשת CNN. 

"שיתפנו את הידע הזה עם השותפים האוקראינים שלנו", הוסיף דובר מחלקת המדינה. "אנו הולכים לנהל איתם שיחות ישירות כדי לנסות לקבוע מה בדיוק התרחש כן. ברגע שנשיג פרטים מדויקים נוספים אנחנו נהיה בעמדה טובה יותר לקבוע מה זה היה או מה זה היה יכול להיות".

ארגונים הומניטריים: המזון והמים במריופול אוזלים

לצד הקרבות שלא נפסקים, כבר לפני יותר משבוע הארגונים ההומניטריים מסרו כי המזון והמים במריופול אוזלים. לדבריהם יש צורך לשלוח סיוע מיידי לתושבים. על פי מנואל פונטיין מארגון יוניס"ף, מריופול וחרסון הן שתי הערים שבהן המצב ההומניטרי הוא הגרוע ביותר בכל אוקראינה. הנשיא זלנסקי: "העיר נחרבה, יש עשרות אלפי מתים". 

למרות שסגנית ראש ממשלת אוקראינה אירינה ורשצ'וק הודיעה אתמול כי במהלך היום ייפתחו 9 מסדרונות הומניטריים, ובהם בין היתר מסדרון שיחבר בין מריופול לזפרוז'ייה, חלק מהתושבים התפנו בעזרת הכוחות הרוסיים דווקא לשטחה של רוסיה. יותר מ-135 אלף בסך הכול, 696 מהם ביממה החולפת. רק בשעות הערב הסכימו הרוסים להפעיל גם את המסדרון ההומניטרי בתוך שטחי אוקראינה.

מוקדם יותר אתמול הנשיא זלנסקי התייחס להרס במריופול ואמר: "עשרות אלפי בני אדם נספו בהתקפות הרוסיות על העיר הדרומית מריופול. העיר נחרבה, יש עשרות אלפי מתים. למרות זאת, הרוסים לא עוצרים את התוקפנות שלהם". עם זאת, זלנסקי הדגיש גם כי מדינתו מוכנה להשיב אש במזרח אוקראינה, והאשים את מוסקבה בהפצת שקרים בנוגע למניעים שלה לצאת למלחמה.

אחרי הערכות מודיעין מערביות שלפיהן הלחימה במריופול תתעצם, אתמול הרוסים כבשו את הנמל של העיר – כך הודיע ראש הרפובליקה העממית של דונייצק, דניס פוישלין, שתומך ברוסים. עם זאת, בתקשורת הרוסית דווח כי חמושים אוקראינים הציבו מוקשים במוקדי היציאה מהנמל, והציפו את העגורנים שצפו בו.

ועדיין, במערב חוששים מפני החמרה נוספת של המצב במריופול: על פי המודיעין הבריטי, הרוסים עלולים לשוב ולהשתמש בה בפצצות זרחן, כלומר בנשק כימי שעלול לפגוע באזרחים. מעבר לזה מציינים בלונדון, כי רוסיה מעדיפה להשתמש בנשק לא מדויק, כמו פצצות, דבר שמגביר את הסיכון לאוכלוסיה האזרחית באוקראינה.