מחקר חדש של המכון הלאומי לבריאות באיטליה טוען כי בדגימות מי ביוב בערים מילאן וטורינו נמצאו שאריות גנטיות של נגיף הקורונה כבר ב-18 בדצמבר. בנוסף טוענים החוקרים כי בידיהם הוכחות כי הנגיף הגיע למדינות נוספות באירופה הרבה לפני שהעולם היה מודע לקורונה.

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

במחקר נבדקו 40 דגימות מי שופכין ממתקני טיפול בצפון איטליה מאוקטובר אשתקד ועד פברואר השנה. בדגימות מהחודשים אוקטובר ונובמבר לא נמצאו סממנים לנגיף, ולפיכך סוברים החוקרים כי הנגיף לא הגיע אז עדיין לאיטליה. רק חודש מאוחר יותר, בדצמבר, נמצאו שאריות של הנגיף במילאנו ובטורינו, ובינואר בבולוניה. כזכור, רק לקראת סוף דצמבר הודיעה סין על התפרצות הנגיף אצלה.

חיילים ושוטרים בודקים את יוצאי התחנה המרכזית (צילום: AP)
חיילים ושוטרים בודקים את יוצאי התחנה המרכזית|צילום: AP

על אף שממצאי המחקר יכולים לעזור למדענים במדינה לבין את דרך התפשטות הנגיף, לדבריהם אין ממצאים אלו מעידים בהכרח כי הערים בהן נמצא הנגיף היו אכן מקור התפרצות המחלה.

Galleria Vittorio Emanuele II (צילום: רויטרס_)
Galleria Vittorio Emanuele II|צילום: רויטרס_

בחודש מאי השנה מחקר צרפתי טען כי המקרה הראשון של קורונה במדינה היה כבר ב-27 בדצמבר, אך הוא אובחן עם דלקת ריאות חריפה שכן לא הייתה אז עוד מודעות לנגיף שבאותה שעה רק החל להיות מוכר בעולם. כמו כן מחקרים בספרד מצאו שאריות של הנגיף בברצלונה כבר בינואר השנה - כ-40 יום טרם אובחן המקרה הראשון באזור.

קרית הוותיקן שוממת (צילום: AP)
קרית הוותיקן שוממת|צילום: AP

מקרה ההדבקה הראשון הידוע באיטליה שלא יובא ממדינה זרה היו מטופלים בעיירה במחזור לומברדיה. העיירה הפכה במהרה ל"אזור אדום" והוטל עליו סגר מוחלט ב-21 בפברואר. 9 עיירות נוספות באזור הצטרפו מיד אחר כן לסגר ובמהרה המדינה כולה בתחילת מרס השנה.