מאמן נבחרת אירלנד: "לא מבין למה רוסיה הורחקה וישראל לא"
היימיר הלגרימסון, שיפגוש עם שחקניו את נבחרת ישראל במסגרת ליגת האומות בספטמבר, מתח ביקורת על החלטות פיפ"א ואופ"א להשאיר את הכחולים-לבנים במסגרות הבינלאומיות: "ננצח את המלחמה הזאת על המגרש"
גם ככשתי הנבחרות ייפגשו רק בעוד כ-4 חודשים, והנבחרת שלו בכלל פוגשת היום (חמישי) את נבחרת קטאר למשחק ידידות, מאמן נבחרת אירלנד, היימיר הלגרימסון, מתעסק בנבחרת ישראל ובאמירות פוליטיות קשות. במסיבת העיתונאים לקראת משחק הידידות הוא העביר ביקורת קשה על פיפ"א ואופ"א שלא הרחיקו את ישראל מהמפעלים הבינלאומיים, בדומה לרוסיה.
"רוסיה הושעתה מהמפעלים הבינלאומיים בגלל המלחמה באוקראינה, בעוד שישראל ממשיכה לקחת חלק במשחקים למרות המלחמה בעזה", אמר המאמן בן ה-58 שהפסיד לצ'כיה בפלייאוף העלייה למונדיאל. "אני באמת לא מבין מה ההבדל בין שתי המדינות הללו, וקשה לי מאוד להסביר מדוע אחת ספגה השעיה והשנייה לא. אני לא מדבר בשם ההתאחדות האירית, אני פשוט לא רואה את ההבדל".
"זו פשוט טרגדיה מה שקורה בעזה", המשיך. "אם פיפ"א ואופ"א מרחיקות מדינה אחת בגלל אותו דבר - אני לא מבין את ההבדל. זאת הדעה שלי. רק הדעה שלי. אני מקווה שתכבדו אותה ואני לא רוצה להיכנס לנושאים פוליטיים", סיים לאחר שדיבר על נושא פוליטי.
"אני לא אוהב שמציגים אותנו כאנשים הרעים בסיפור, אנחנו ממש לא כאלה", הבהיר הלגרימסון. "השחקנים והצוות מגיעים לעשות כדורגל, לא לקבל החלטות פוליטיות, וזה לא פייר להפיל את כל המשקל הזה על הכתפיים שלהם. הם לא צריכים לשלם את המחיר על מהלכים פוליטיים".